Un experimento es un procedimiento mediante el cual se trata de comprobar (confirmar o verificar) una o varias hipótesis relacionadas con un determinado fenómeno, mediante la manipulación y el estudio de las correlaciones de las variables que presumiblemente son su causa. La experimentación constituye uno de los elementos claves de la investigación científica y es fundamental para ofrecer explicaciones causales. En un experimento se consideran todas las variables relevantes que intervienen en el fenómeno, mediante la manipulación de las que presumiblemente son su causa, el control de las variables extrañas y la aleatorización (o randomización) de las restantes. Estos procedimientos pueden variar mucho según las disciplinas (no es igual en física que en psicología, por ejemplo), pero persiguen el mismo objetivo: excluir explicaciones alternativas (diferentes a la variable manipulada) en la explicación de los resultados. Este aspecto se conoce como validez interna del experimento, la cual aumenta cuando el experimento es replicado por otros investigadores y se obtienen los mismos resultados. Cada repetición del experimento se llama prueba o ensayo. Las distintas formas de realizar un experimento (en cuanto a distribución de unidades experimentales en condiciones o grupos) son conocidas como protocolo de investigación. Por cierto, la experimentación no es dominio exclusivo de las ciencias, pues a nivel personal y desde la niñez, vivimos experimentando constantemente confirmando o verificando hipótesis, a efectos de poder mejorar nuestra relación con el mundo que nos rodea.

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An experiment is a procedure carried out to support, refute, or validate a hypothesis. Experiments provide insight into cause-and-effect by demonstrating what outcome occurs when a particular factor is manipulated. Experiments vary greatly in goal and scale, but always rely on repeatable procedure and logical analysis of the results. There also exist natural experimental studies. A child may carry out basic experiments to understand gravity, while teams of scientists may take years of systematic investigation to advance their understanding of a phenomenon. Experiments and other types of hands-on activities are very important to student learning in the science classroom. Experiments can raise test scores and help a student become more engaged and interested in the material they are learning, especially when used over time. Experiments can vary from personal and informal natural comparisons (e.g. tasting a range of chocolates to find a favorite), to highly controlled (e.g. tests requiring complex apparatus overseen by many scientists that hope to discover information about subatomic particles). Uses of experiments vary considerably between the natural and human sciences. Experiments typically include controls, which are designed to minimize the effects of variables other than the single independent variable. This increases the reliability of the results, often through a comparison between control measurements and the other measurements. Scientific controls are a part of the scientific method. Ideally, all variables in an experiment are controlled (accounted for by the control measurements) and none are uncontrolled. In such an experiment, if all controls work as expected, it is possible to conclude that the experiment works as intended, and that results are due to the effect of the tested variable.

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