La absolución, en Derecho, se da cuando una sentencia judicial dictamina que una persona no es culpable del delito del que ha sido juzgado. El acusado es, por tanto, inocente. Lo contrario de una sentencia absolutoria es una sentencia condenatoria. La absolución tiene una serie de consecuencias jurídicas muy importantes. En primer lugar, implica la finalización de todas las medidas que se hubieran adoptado para evitar la posible huida del acusado: devolución de la fianza, finalización de la prisión preventiva, etc. Además, la absolución por sentencia firme también supone que se pueda utilizar la excepción de cosa juzgada. Ésta excepción prohíbe que se pueda volver a juzgar a la misma persona del mismo delito por los mismos hechos. En ocasiones, y en algunos ordenamientos jurídicos, la sentencia penal afecta únicamente al ámbito penal, por lo que podría volver a juzgarse el caso ante una posible responsabilidad civil derivada de los hechos. Eso puede ocurrir porque se entienda que no existiendo delito, sí que ha existido un comportamiento o una negligencia que ha causado daños a terceros que deben ser resarcidos.

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In the common law tradition, an acquittal formally certifies that the accused is free from the charge of an offense, as far as the criminal law is concerned. This is so even where the prosecution is abandoned nolle prosequi. The finality of an acquittal is dependent on the jurisdiction. In some countries, such as the United States, under the rules of double jeopardy and autrefois acquit, an acquittal operates to bar the retrial of the accused for the same offense, even if new evidence surfaces that further implicates the accused. The effect of an acquittal on criminal proceedings is the same whether it results from a jury verdict, or whether it results from the operation of some other rule that discharges the accused. In other countries, the prosecuting authority may appeal an acquittal similar to how a defendant may appeal a conviction.

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