Una linterna eléctrica es un aparato portátil de iluminación que funciona mediante pilas o baterías eléctricas. \n* Suele estar compuesta de una carcasa que alberga las pilas y la bombilla. \n* Es primaria, es decir, que no es secundaria. Algunos modelos incorporan varios tipos de iluminación en la misma linterna: una lámpara fluorescente, un intermitente para señalización y un dispositivo óptico para obtener un haz luminoso dirigible. La ventaja que tiene el empleo de lámparas fluorescentes es que su rendimiento es mayor, y por tanto, producen más iluminación con un bajo consumo de energía, favoreciendo el menor desgaste de pilas o baterías. Sin embargo, ésta es una luz muy difuminada que no sirve para alumbrar objetivos concretos, y es más adecuada para iluminar una estancia, como una pequeña habitación o el interior de una tienda de campaña. Otra nueva tecnología que puede alargar la duración de las baterías o pilas consiste en sustituir la bombilla por varios diodos LED de alta potencia. Al ser el consumo de un LED considerablemente reducido, las baterías tienen una mayor durabilidad. Los diodos LED ofrecen una luz más blanca que las de las bombillas, pero también se pueden obtener en diferentes colores. Además de su función principal que es la de iluminar, las linternas se pueden usar para hacer señales o indicar una localización (baliza).

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A flashlight (often called a torch outside North America) is a portable hand-held electric light. Usually, the source of the light is an incandescent light bulb or light-emitting diode (LED). A typical flashlight consists of a light bulb mounted in a reflector, a transparent cover (sometimes combined with a lens) to protect the light source and reflector, a battery, and a switch. These are supported and protected by a case. The invention of the dry cell and miniature incandescent electric light bulbs made the first battery-powered flashlights possible around 1899. Today flashlights use mostly incandescent lamps or light-emitting diodes and run on disposable or rechargeable batteries. Some are powered by the user turning a crank or shaking the lamp, and some have solar panels to recharge a battery. In addition to the general-purpose hand-held flashlight, many forms have been adapted for special uses. Head or helmet-mounted flashlights designed for miners and campers leave the hands free. Some flashlights can be used underwater or in flammable atmospheres.

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