La hipertermia es un aumento de la temperatura por encima del valor hipotálamico normal por fallo de los sistemas de evacuación de calor, esto es, una situación en la que la persona experimenta un aumento de la temperatura por encima de los límites normales, es decir, por encima de los 37'5 grados. Un caso de hipertermia es el golpe de calor. Es distinta de la fiebre, que es una reacción del organismo en la que éste eleva temporalmente la temperatura homeostática a un nivel más alto como respuesta inmunitaria a algún agente externo. La hipertermia puede ser creada artificialmente con drogas o aparatos médicos. En esas instancias puede tratar cáncer y otras condiciones. La hipertermia maligna es una rara complicación de algunos tipos de anestesia general.

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Hyperthermia is elevated body temperature due to failed thermoregulation that occurs when a body produces or absorbs more heat than it dissipates. Extreme temperature elevation then becomes a medical emergency requiring immediate treatment to prevent disability or death. The most common causes include heat stroke and adverse reactions to drugs. The former is an acute temperature elevation caused by exposure to excessive heat, or combination of heat and humidity, that overwhelms the heat-regulating mechanisms. The latter is a relatively rare side effect of many drugs, particularly those that affect the central nervous system. Malignant hyperthermia is a rare complication of some types of general anesthesia. Hyperthermia differs from fever in that the body's temperature set point remains unchanged. The opposite is hypothermia, which occurs when the temperature drops below that required to maintain normal metabolism.

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