En la escritura japonesa, los caracteres silábicos (o, con más propiedad, moraicos) ら (hiragana) y ラ (katakana) ocupan el 39º lugar en el sistema moderno de ordenación alfabética gojūon (五十音), entre よ y り; y el 22º en el poema iroha, entre な y む. En la tabla a la derecha, que sigue el orden gojūon (por columnas, y de derecha a izquierda), se encuentra en la novena columna (a la que da nombre, ら行, "columna RA") y la primera fila (あ段, "fila A"). Tanto ら como ラ provienen del kanji 良.