La oscuridad u obscuridad es la ausencia de luz visible. Aunque la oscuridad como ausencia de luz percibida o visible para los seres humanos es relativamente fácil de alcanzar, la oscuridad pura o total desde un punto de vista científico, no existe, porque la definición científica de luz incluye no solo la luz del espectro visible, sino todo el espectro electromagnético, y una cierta cantidad de radiación existe en cada lugar del universo, aunque sea imperceptible al ojo humano. Así pues, la oscuridad total es solo teóricamente posible en condiciones de cero absoluto, o en las proximidades de un agujero negro. La respuesta emocional a la ausencia de luz ha inspirado diversas metáforas en literatura, en simbolismo y en las artes. Anteriormente en la historia, fue vista en ocasiones como sustancia por derecho propio, y aparece en esta forma en un poco de literatura de fantasía. Otro nombre para la oscuridad en este contexto es sombra.

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Darkness, the polar opposite to brightness, is understood to be the condition of a very small amount or even an absence of visible light. Humans are unable to distinguish color in conditions of either high brightness or darkness. In conditions of insufficient light, perception is achromatic and ultimately, black. The emotional response to darkness has generated metaphorical usages of the term in many cultures. Complete darkness is when the sun is more than 18 degrees below the horizon.

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