La mochila (también conocida como morral en Colombia, donde la palabra mochila designa generalmente a la mochila arhuaca) consiste en un equipaje que puede llevarse en la espalda por medio de dos bandas que pasan por los hombros. La persona que usa una mochila es llamado habitualmente mochilero. Se suele preferir el uso de mochilas, en lugar de bolsos para transportar cargas pesadas en largos periodos de tiempo, porque los hombros soportan mejor el peso que las manos. Las mochilas más grandes descargan la mayor parte del peso en cinturones que rodean las caderas, dejando las bandas que pasan por los hombros solo para estabilizar la carga. Esto permite llevar cargas pesadas porque las caderas son incluso más fuertes que los hombros y mejora la agilidad y el equilibrio porque la carga reside cerca del centro de masa del cuerpo. Además, esto permite descargar la columna vertebral de carga que la puede dañar. La mochila tiene su origen en la prehistoria, cuando el hombre necesitó transportar sus enseres en la espalda. Con el tiempo este artículo ha ido evolucionando con la necesidad de transportar más y más pesados objetos. Las guerras han sido grandes impulsoras de su desarrollo, tanto en diseño como en materiales. Existen diversos modelos de mochilas, según sea el objetivo específico: escalada, senderismo, viaje, militar y portabebés, por nombrar algunos. También existen las llamadas mochilas de hidratación, las cuales están fabricadas especialmente para portar en su interior un depósito de agua. Éstas tienen a su vez una manguera que pasa sobre el hombro; así, quien porta la mochila puede hidratarse fácilmente.

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A backpack — also called bookbag, kitbag, knapsack, rucksack, pack, or sackpack — is, in its simplest form, a cloth sack carried on one's back and secured with two straps that go over the shoulders, but there can be variations. Lightweight types of backpacks are sometimes worn on only one shoulder strap. Backpacks are commonly used by hikers and students, and are often preferred to handbags for carrying heavy loads or carrying any sort of equipment, because of the limited capacity to carry heavy weights for long periods of time in the hands. Large backpacks, used to carry loads over 10 kg (22 lbs), as well as smaller sports backpacks (e.g. running, cycling, hiking and hydration), usually offload the largest part (up to about 90%) of their weight onto padded hip belts, leaving the shoulder straps mainly for stabilising the load. This improves the potential to carry heavy loads, as the hips are stronger than the shoulders, and also increases agility and balance, since the load rides nearer the wearer's own center of mass. In ancient times, the backpack was used as a means to carry the hunter's larger game and other types of prey and as a way of easier transport for other materials. In the cases of larger hunts, the hunters would dismember their prey and distribute the pieces of the animal around, each one packing the meat into many wrappings and then into bags which they placed on to their backs. The bag itself would be made up of animal hide and skin and sewn together by animal intestines, which would be woven together tightly to make a sturdy thread-like material.

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