El raï (en árabe: راي [rāy], ‘opinión’)? es un género musical iniciado a principio del siglo XX en los alrededores de Orán. El origen de la palabra raï ―que significa ‘opinión’, ‘parecer’ o ‘punto de vista’, se remontaría a los tiempos en que el sheik (maestro), poeta de la tradición melhoun, repartía sabiduría y consejos en forma de poesías cantadas en el dialecto local. Sin embargo, en el contexto de la protesta popular, el cantante se queja de sus propias desgracias. Sin querer acusar a nadie, se acusa a sí mismo. Para ser más exactos, se dirige a su propia facultad de discernimiento, a su raï que, cediendo a los sentimientos, le ha llevado a tomar las malas decisiones. El canto comienza así: Ya raï (‘¡Oh, discernimiento mío!’). Tiene similitud con otros géneros como el "mawal" en el que el cantante se dirige a su maestro y señor; o incluso con los "layali" en el que se dirige a la noche y al "ya 'ayn". Este género mezcla instrumentos tradicionales, sintetizadores, batería electrónica y bajo, adaptando así al gusto actual las viejas melodías. El primer festival raï se celebra en Orán en 1985. Ante el entusiasmo de los jóvenes argelinos el gobierno reconoce oficialmente el raï como música nacional, una decisión calificada de intolerable por ciertos grupos islamistas, que llegarán incluso a asesinar a ciertos artistas del raï, como Cheb Hasni (1968-1994).

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Raï (IPA: [rɑi]; Arabic: راي‎‎) is a form of folk music that originated in Oran and Aïn Témouchent, Algeria from Bedouin shepherds, mixed with Spanish, French, African and Arabic musical forms, which dates back to the 1930s. Singers of raï are called cheb (shabab, young) as opposed to sheikh (shaykh, old), the name given to Chaabi singers. The tradition arose in cities like Oran, Relizane, Mostaganem, Chlef, Aïn Témouchent and Sidi-Bel-Abbès, primarily among the poor. Traditionally sung by men, by the end of the 20th century, female singers had become common. The lyrics of raï have concerned social issues, such as disease and the policing of European colonies, that affected native populations.

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