Un tampón es un artículo de higiene femenina, para absorber el flujo de la menstruación. El tipo más común en la actualidad se vende en forma de unidades desechables, que se insertan manualmente hasta el fondo de la vagina y se extraen mediante un cordón. El tampón tiene forma de tubo, con un núcleo comprimido de material absorbente recubierto por una malla. También se comercializan con un aplicador formado por dos tubos de plástico, uno interior y otro exterior, que permiten la colocación del mismo sin necesidad de tocarlo con las manos. En ocasiones, los tampones se han utilizado para interrumpir otras hemorragias, como las nasales o las ocasionadas por proyectiles. Los tampones permiten bañarse o nadar mientras se está en el período menstrual, practicar deportes y otras actividades que las compresas o copas dificultan. Algunas veces, los tampones se utilizan también para la aplicación interna de medicamentos. En el pasado, algunos tampones de alta absorbencia ocasionaron casos de síndrome de shock tóxico, una infección causada por toxinas bacterianas que puede llegar a ser mortal en casos muy raros. Aunque este riesgo sigue mencionándose en algunos ámbitos, hoy por hoy no está demostrada la relación entre el síndrome de shock tóxico y los tampones de la actualidad, pese a lo cual se recomienda utilizar los de la absorbencia apropiada para cada día del período menstrual. En los países donde la virginidad es sinónimo de reputación femenina, es frecuente preguntar si los tampones para la menstruación pueden romper el himen de la mujer. Es prácticamente imposible que un tampón rompa el himen, porque éste tiene una apertura que es por donde baja el flujo menstrual, y es justo allí por donde se introduce el tampón.

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A tampon is a mass of absorbent material, primarily used as a feminine hygiene product. Historically, the word "tampon" originated from the medieval French word "tampion", meaning a piece of cloth to stop a hole, a stamp, plug, or stopper. At present, tampons are designed to be easily inserted into the vagina during menstruation and absorb the menstrual flow. However, using tampons may be difficult or impossible for those with untreated vaginismus or an untreated imperforate hymen. Several countries regulate tampons as medical devices. In the United States, they are considered to be a Class II medical device by the Food and Drug Administration (FDA). They are sometimes used for hemostasis in surgery.

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