El desierto del Sahara o Sáhara (ambas acentuaciones son válidas en castellano; en árabe: الصحراء الكبرى aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā , «el Gran Desierto») es el desierto más cálido del mundo y el tercero más grande después de la Antártida y el Ártico. Con más de 9 065 000 km2 de superficie, abarca la mayor parte de África del Norte ocupando una extensión casi tan grande como la de China o los Estados Unidos. El Sahara se extiende desde el mar Rojo, incluyendo partes de la costa del mar Mediterráneo, hasta el océano Atlántico. Hacia el sur, está delimitado por el Sahel, un cinturón de sabana semi árida tropical que conforma las regiones que cubren el norte del África subsahariana. Algunas de las dunas de arena del Sahara pueden alcanzar los 180 m de altura. La palabra Sahara viene de la transliteración a idiomas europeos de صحرا, que en árabe significa desierto y su pronunciación más cercana es [Sájara].

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The Sahara (Arabic: الصحراء الكبرى‎‎, al-ṣaḥrāʾ al-kubrā , 'the Greatest Desert') is the largest hot desert in the world, and the third largest desert in the world after Antarctica and the Arctic. Its area of 9,200,000 square kilometres (3,600,000 sq mi) is comparable to the area of the United States. The desert comprises much of North Africa, excluding the fertile region on the Mediterranean coast, the Atlas Mountains of the Maghreb, and the Nile Valley in Egypt and Sudan. It stretches from the Red Sea in the east and the Mediterranean in the north to the Atlantic Ocean in the west, where the landscape gradually changes from desert to coastal plains. To the south, it is bounded by the Sahel, a belt of semi-arid tropical savanna around the Niger River valley and the Sudan Region of Sub-Saharan Africa. The Sahara can be divided into several regions, including the western Sahara, the central Ahaggar Mountains, the Tibesti Mountains, the Aïr Mountains, the Ténéré desert, and the Libyan Desert. The name 'Sahara' is derived from the plural Arabic language word for desert (صحارى ṣaḥārā  [ˈsˤɑħɑːrɑː]).

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