El corcho es la corteza del alcornoque (Quercus suber), un tejido vegetal que en botánica se denomina felema y que recubre el tronco del árbol. Cada año, crece una nueva peridermis –formada por anillos que crecen de dentro hacia fuera del alcornoque- que se superpone a las más antiguas, formando así esta corteza. El corcho puede presentarse en bruto, como producto directo de la extracción de la corteza del árbol o elaborado para su utilización en diferentes áreas. El principal componente del corcho es la suberina. La producción mundial de corcho es de unas 340.000 toneladas, de las cuales Portugal produce un 61%, España un 30%, e Italia un 6%.

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Cork is an impermeable buoyant material, the phellem layer of bark tissue that is harvested for commercial use primarily from Quercus suber (the Cork Oak), which is endemic to southwest Europe and northwest Africa. Cork is composed of suberin, a hydrophobic substance and, because of its impermeable, buoyant, elastic, and fire retardant properties, it is used in a variety of products, the most common of which is wine stoppers. The montado landscape of Portugal produces approximately half of cork harvested annually worldwide, with Corticeira Amorim being the leading company in the industry. Cork was examined microscopically by Robert Hooke, which led to his discovery and naming of the cell.

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