El trastorno depresivo mayor (MDD por sus siglas en inglés) (también conocido como depresión clínica, depresión mayor, depresión unipolar o trastorno unipolar depresivo; o como depresión recurrente en el caso de presentarse repetidos episodios) es una enfermedad mental que se caracteriza por un estado de ánimo invasivo y persistente acompañado de una baja autoestima y una pérdida de interés o de placer (anhedonia) en actividades que normalmente se considerarían entretenidas. El término “depresión” es utilizado de muchas formas diferentes. Es comúnmente utilizado para referirse a este síndrome, pero puede referirse, tanto a otros diversos estados de ánimo o a un estado de ánimo en específico. El trastorno depresivo mayor es una condición que afecta de manera adversa a los familiares, compañeros de trabajo o de estudio, a los hábitos de sueño y alimentación y la salud en general. En los Estados Unidos, cerca del 3.4% de las personas con depresión mayor han llegado a cometer suicidio y cerca del 60% de las personas que cometieron un suicidio, sufrían de depresión o de algún otro desorden de ánimo. El diagnóstico del trastorno depresivo se basa en las experiencias del paciente, en el comportamiento reportado por amigos o familiares y una evaluación del estado mental. No existe una prueba de laboratorio que diagnostique el trastorno de depresión mayor; sin embargo, los médicos generalmente solicitan pruebas que revelen condiciones físicas que puedan provocar síntomas similares. Comúnmente, las personas que padecen de este trastorno comienzan a mostrar síntomas entre los 20 y 30 años, con mayor presencia entre los 30 y los 40 años. Las personas son tratadas con antidepresivos y, en muchos casos, reciben asistencia, particularmente terapia cognitiva conductual. El tratamiento por medio de medicamentos parece ser efectivo, sin embargo en ocasiones el efecto se ve reflejado únicamente en pacientes que padecen de depresión severa. La hospitalización llega a ser necesaria en casos asociados con auto-negligencia o cuando hay cierto nivel de riesgo de daño a sí mismo o a otras personas. La terapia electroconvulsiva podría ser otra alternativa para tratar el trastorno depresivo mayor. El desarrollo del trastorno varía ampliamente, desde un episodio de semanas, hasta una enfermedad crónica. Los individuos deprimidos tienen una menor esperanza de vida que aquellos sin depresión, esto se relaciona de gran manera con la susceptibilidad a padecer enfermedades médicas. No está claro si la medicación afecta el riesgo de cometer suicidio. Todo tipo de pacientes, tanto actuales como aquellos que padecieron la enfermedad en algún punto, pueden resultar estigmatizados. El entendimiento de la naturaleza y las causas de la depresión han evolucionado a lo largo de los siglos, aunque este es incompleto y ha dejado muchos aspectos de la depresión como objeto de discusión y de investigación. Causas propuestas incluyen factores psicológicos, psicosociales, hereditarios, evolutivos y biológicos. El abuso de sustancias a largo plazo puede causar o empeorar síntomas depresivos. Tratamientos psicológicos están basados en teorías de personalidad, comunicación interpersonal y aprendizaje. La mayoría de las teorías biológicas se centran en los químicos monoaminos como son la serotonina, noradrenalina y dopamina, los cuales se encuentran de forma natural en el cerebro y ayudan a la comunicación entre células nerviosas. Este conjunto de síntomas (síndrome) fue nombrado, descrito y clasificado como uno de los trastornos del estado de ánimo en la edición de 1980 del manual de diagnósticos de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

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Major depressive disorder (MDD), also known as simply depression, is a mental disorder characterized by at least two weeks of low mood that is present across most situations. It is often accompanied by low self-esteem, loss of interest in normally enjoyable activities, low energy, and pain without a clear cause. People may also occasionally have false beliefs or see or hear things that others cannot. Some people have periods of depression separated by years in which they are normal while others nearly always have symptoms present. Major depressive disorder can negatively affects a person's family, work or school life, sleeping or eating habits, and general health. Between 2-7% of adults with major depression die by suicide, and up to 60% of people who die by suicide had depression or another mood disorder. The cause is believed to be a combination of genetic, environmental, and psychological factors. Risk factors include a family history of the condition, major life changes, certain medications, chronic health problems, and substance abuse. About 40% of the risk appears to be related to genetics. The diagnosis of major depressive disorder is based on the person's reported experiences and a mental status examination. There is no laboratory test for major depression. Testing, however, may be done to rule out physical conditions that can cause similar symptoms. Major depression should be differentiated from sadness which is a normal part of life and is less severe. The United States Preventive Services Task Force (USPSTF) recommends screening for depression among those over the age 12, while a prior Cochrane review found insufficient evidence for screening. Typically, people are treated with counselling and antidepressant medication. Medication appears to be effective, but the effect may only be significant in the most severely depressed. It is unclear whether medications affect the risk of suicide. Types of counselling used include cognitive behavioral therapy (CBT) and interpersonal therapy. If other measures are not effective electroconvulsive therapy (ECT) may be tried. Hospitalization may be necessary in cases with a risk of harm to self and may occasionally occur against a person's wishes. Major depressive disorder affected approximately 253 million (3.6%) of people in 2013. The percentage of people who are affected at one point in their life varies from 7% in Japan to 21% in France. Lifetime rates are higher in the developed world (15%) compared to the developing world (11%). It causes the second most years lived with disability after low back pain. The most common time of onset is in a person in their 20s and 30s. Females are affected about twice as often as males. The American Psychiatric Association added "major depressive disorder" to the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-III) in 1980. It was a split of the previous depressive neurosis in the DSM-II which also encompassed the conditions now known as dysthymia and adjustment disorder with depressed mood. Those currently or previously affected may be stigmatized.

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