El cuerpo lúteo, se considera la fase final del proceso de foliculogénesis, es una estructura formada a partir del folículo de De Graaf (se transforma en cuerpo lúteo cuando el ovocito sale del folículo, inducido por un pico de la hormona LH). Aparece en el ovario después de la ovulación, durante la cual se generan una serie de hormonas femeninas, estrógeno y progesterona, aunque tras la ovulación la hormona que más prevalece es la progesterona, la cual favorece la gestación. En caso de embarazo, el cuerpo lúteo crece hasta el comienzo del tercer mes de gestación, mantiene su función de producción hormonal y posteriormente va desapareciendo lentamente. Si el óvulo no es fecundado, y por tanto no es rescatado por la hormona coriónica embrionaria (HCG), el cuerpo lúteo desaparece en unos 10 o 12 días y la consiguiente disminución de la producción hormonal desencadena la menstruación. La insuficiencia de cuerpo lúteo, una patología que provoca un descenso de la concentración de progesterona en el plasma sanguíneo, es una de las principales causas de la Infertilidad femenina.

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The corpus luteum (Latin for "yellow body"; plural corpora lutea) is a temporary endocrine structure in female ovaries that is involved in the production of relatively high levels of progesterone and moderate levels of estradiol and inhibin A. It is colored as a result of concentrating carotenoids (including lutein) from the diet and secretes a moderate amount of estrogen to inhibit further release of gonadotropin-releasing hormone (GnRH) and thus secretion of luteinising hormone (LH) and follicle-stimulating hormone (FSH). A new corpus luteum develops with each menstrual cycle.

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