La nubosidad es la fracción de cielo cubierto con nubes, en un lugar en particular. Según las normas meteorológicas actuales, la nubosidad se expresa en octas, u octavos de la bóveda celeste. Ésta es dividida en 8 partes por el operador, quien evalúa entonces el número de esas partes que están cubiertas por las nubes. De este modo se puede estimar el rango de visibilidad del observador. El principal problema asociado con este método dice relación con que no se pueden hacer mediciones bajo condiciones de visibilidad muy baja (por ejemplo, en caso de niebla) o la dificultad para estimar la correcta cobertura fraccional del cielo por nubes cercanas al horizonte visual. Gracias a los satélites meteorológicos es posible calcular la nubosidad con mucha más precisión, aunque aun así es algunas nubes muy delgadas pueden escapar de la detección satelital y si no se hacen bien las cosas las nubosidades son más nubes. La nubosidad es máxima en invierno y mínima en verano. Durante el día suele ser máxima alrededor de las 14 horas, momento de máxima ascendencia del aire. Si se considera la latitud, las zonas de máxima nubosidad están en la zona ecuatorial y entre los 60 y 70º, las de mínima nubosidad hacia los 35º y las regiones polares.

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Cloud cover (also known as cloudiness, cloudage or cloud amount) refers to the fraction of the sky obscured by clouds when observed from a particular location. Okta is the usual unit of measurement of the cloud cover. The cloud cover is correlated to the sunshine duration as the least cloudy locales are the sunniest ones while the cloudiest areas are the least sunny places. The global cloud cover averages around 0.68 when analysing clouds with optical depth larger than 0.1. This value is lower when considering clouds with an optical depth larger than 2 (0.56) and higher when counting subvisible cirrus clouds.

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