La limnología (del Griego λίμνη, límnē, "lago" y λόγος, lógos, "estudio") es la rama de la ecología que estudia los ecosistemas acuáticos continentales (lagos, lagunas, ríos, charcas, marismas y estuarios), las interacciones entre los organismos acuáticos y su ambiente, que determinan su distribución y abundancia en dichos ecosistemas. La limnología no fue considerada como ciencia hasta la publicación de El origen de las especies, de Charles Darwin, a mediados del siglo XIX[cita requerida]. En un principio el término limnología se ceñía solo al estudio de lagos y masas de agua continentales, hasta 1922 en el que la Asociación Internacional de Limnología incluyó a las aguas epicontinentales. Las masas de agua continentales son de gran importancia para el ser humano, ya que muchas son fuente de recursos básicos para la economía (agua potable, alimento,...) o desempeñan un papel (depuración de aguas). Esto además se tiene que compatibilizar con la convivencia de especies de flora y fauna que subsisten en el medio, o dependen de él. Por estas razones la limnología se ha convertido en una ciencia más importante, necesaria para la gestión y conservación de los medios acuáticos.

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Limnology (/lɪmˈnɒlədʒi/ lim-NOL-ə-jee; from Greek λίμνη, limne, "lake" and λόγος, logos, "knowledge"), is the study of inland waters. It is often regarded as a division of ecology or environmental science. It covers the biological, chemical, physical, geological, and other attributes of all inland waters (running and standing waters, both fresh and saline, natural or man-made). This includes the study of lakes and ponds, rivers, springs, streams and wetlands. A more recent sub-discipline of limnology, termed landscape limnology, studies, manages, and conserves these aquatic ecosystems using a landscape perspective. Limnology is closely related to aquatic ecology and hydrobiology, which study aquatic organisms in particular regard to their hydrological environment. Although limnology is sometimes equated with freshwater science, this is erroneous since limnology also comprises the study of inland salt lakes.

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