La fulgurita (del latín fulgur, 'rayo') es un tubo de lechatelierita (sílice vitrificada) que se puede encontrar en arenas o areniscas y que es el resultado de la caída de un rayo atmosférico. La caída del rayo sobre un terreno arenoso provoca la fusión de los granos de sílice, ya que la temperatura de este puede alcanzar los 4000 grados Celsius y hasta una profundidad de más de un metro, pero en una zona muy estrecha. La sílice queda así vitrificada en forma de unos tubos de rayo, de 2 a 50 mm de diámetro, a veces retorcidos o ramificados. Esas fulguritas abundan en los desiertos de arena y en las dunas litorales. Pueden ser de diferentes colores dependiendo de la composición de la arena, en donde se formaron, incluyendo negro, bronce, verde y blanco translúcido. El interior de la fulgurita es comúnmente liso o delineado de unas finas burbujas; el exterior está generalmente cubierto de ásperas partículas de arena. Tienen apariencia de raíz y a menudo muestran pequeños agujeros. Las fulguritas algunas veces forman conjuntos vítreos en rocas sólidas. La formación de fulguritas es un fenómeno poco frecuente, y extraer una íntegra es complicado por causa de la fragilidad del mineral, fácilmente quebradizo. Posiblemente el modelo mejor conservado se encuentra en la Academy of Natural Sciences de Filadelfia, ejemplar descubierto en 1940.

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Fulgurites (from the Latin fulgur, meaning "lightning") are classified generically as a variety of the mineraloid lechatelierite, although their absolute chemical composition is dependent on the physical and chemical properties of target material affected by the discharge of cloud-ground lightning. They are commonly hollow and/or branching assemblages of glassy, protocrystalline, and heterogeneously microcrystalline tubes, crusts, slags, vesicular masses, and clusters of refractory materials that often form during the discharge phase of lightning strikes propagating into silica-rich quartzose sand, mixed soil, clay, caliche and other carbonate-rich sediments. Colloquially, they have been referred to as petrified lightning. Fulgurites are homologous to Lichtenberg figures, which are the branching patterns produced on surfaces of insulators during dielectric breakdown by high-voltage discharges, such as lightning.

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