El órgano de Jacobson, conocido también como órgano vomeronasal es un órgano auxiliar del sentido del olfato en algunos vertebrados. Se localiza en el hueso vómer, entre la nariz y la boca. Las neuronas sensoras dentro del órgano detectan distintos compuestos químicos, habitualmente grandes moléculas. Las serpientes lo usan para oler presas, sacando la lengua y atrayendo partículas a la abertura del órgano en el paladar. Algunos mamíferos utilizan un movimento facial característico llamado Reflejo de Flehmen para enviar compuestos a este órgano, mientras que en otros mamíferos el mismo órgano se contrae y bombea para atraer los compuestos. La mayoría de animales con un órgano vomeronasal lo utilizan para la detección de feromonas a pesar de que algunas feromonas son detectadas por el órgano del olfato. El órgano vomeronasal parece detectar otros compuestos además de feromonas. Algunos científicos creen que en los humanos el órgano vomeronasal no es funcional como en el caso de otros animales, incluyendo cetáceos, algunos murciélagos y simios. Estos científicos creen también que en humanos adultos no existe conexión entre el órgano y el cerebro. Sin embargo, existen evidencias en las que se sugiere que el órgano vomeronasal no se atrofia y permanece funcional durante toda la vida de una persona. Por tanto, su función en estos animales y humanos, si es real, es todavía un misterio.

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The vomeronasal organ (VNO), or the Jacobson's organ, is an auxiliary olfactory sense organ that is found in many animals. It lies close to the vomer and nasal bones. It was discovered by Frederik Ruysch prior to 1732 and later by Ludwig Jacobson in 1813. This organ is the sense organ involved in the flehmen response in mammals. The VNO is the first stage of the accessory olfactory system and contains sensory neurons that detect chemical stimuli. The axons from these neurons project to the accessory olfactory bulb, which targets the amygdala and bed nucleus of the stria terminalis, which in turn project to the hypothalamus. The vomeronasal organ is mainly used to detect pheromones, chemical messengers that carry information between individuals of the same species. As with other olfactory systems, chemical messages are detected by their binding to G protein-coupled receptors. The neurons in the VNO express receptors from three families, called V1R, V2R, and FPR. The receptors are distinct from each other and from the large family of receptors in the main olfactory system. Stimuli reach the VNO in liquid phase via a pumping mechanism; the primary cues for the VNO are therefore non-volatile and require direct physical contact. Its presence in many animals has been widely studied and the importance of the vomeronasal system to the role of reproduction and social behavior (through its influence on the anterior hypothalamus) has been shown in many studies. Its presence and functionality in humans was controversial, though most studies agree the organ regresses during fetal development. Many genes essential for VNO function in animals (such as TRPC2) are non-functional in humans. Chemical communication does appear to occur among humans, but this does not necessarily imply that the human vomeronasal organ is functional.

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