Una enana roja es una estrella pequeña y relativamente fría de la secuencia principal, ya sea de tipo espectral K tardío o M. Este tipo lo forman la mayor parte de las estrellas, siendo sus valores de masa y diámetro inferiores a la mitad de los del Sol (por debajo de 0,08 masas solares se denominan enanas marrones) y una temperatura superficial de menos de 4000 K. Las enanas rojas son, hasta la fecha, el tipo más común de estrellas de la Vía Láctea, por lo menos en la vecindad del Sol, pero debido a su baja luminosidad las enanas rojas individuales no pueden ser observadas fácilmente. Desde la Tierra, ninguna es visible a simple vista. Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol, es una enana roja (de Tipo M5 y magnitud aparente 11.05), al igual que las veinte de las próximas treinta estrellas más cercanas. De acuerdo con algunas estimaciones, las enanas rojas representan las tres cuartas partes de las estrellas en la Vía Láctea. Modelos estelares indican que las enanas rojas con menos de 0.35 Masas solares son completamente convectivas. De ahí a que el helio producido por la fusión termonuclear se vuelva a mezclar constantemente a lo largo de la estrella, evitando una acumulación en el núcleo. Por lo tanto, las enanas rojas se desarrollan muy lentamente, albergando una luminosidad constante y tipo espectral para, en teoría, algunos miles de millones de años, agotar su combustible. Debido a la relativamente corta edad del universo, no existen enanas rojas con etapas evolutivas avanzadas.

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A red dwarf is a small and relatively cool star on the main sequence, of either K or M spectral type. Red dwarfs range in mass from a low of 0.075 solar masses (M☉) to about 0.50 M☉ and have a surface temperature of less than 4,000 K. Red dwarfs are by far the most common type of star in the Milky Way, at least in the neighborhood of the Sun, but because of their low luminosity, individual red dwarfs cannot be easily observed. From Earth, not one is visible to the naked eye. Proxima Centauri, the nearest star to the Sun, is a red dwarf (Type M5, apparent magnitude 11.05), as are twenty of the next thirty nearest stars.According to some estimates, red dwarfs make up three-quarters of the stars in the Milky Way. Stellar models indicate that red dwarfs less than 0.35 M☉ are fully convective. Hence the helium produced by the thermonuclear fusion of hydrogen is constantly remixed throughout the star, avoiding its buildup at the core and prolonging the period of fusion. Red dwarfs therefore develop very slowly, maintaining a constant luminosity and spectral type for trillions of years, until their fuel is depleted. Because of the comparatively short age of the universe, no red dwarfs exist at advanced stages of evolution.

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