Un serotipo o serovar es un tipo de microorganismo infeccioso clasificado según los antígenos que presentan en su superficie celular. Los serotipos permiten diferenciar organismos a nivel de subespecie, algo de gran importancia en epidemiología. Así, un serotipo determinado es una subpoblación de un microorganismo infeccioso que se diferencia de otras subpoblaciones de la misma especie por medio de pruebas serológicas. Por ello, las respuestas inmunitarias del organismo frente a un serotipo de un microorganismo (p.e. la gripe) pueden no proteger frente a otro serotipo de la misma especie. Los serotipos pueden establecerse según factores de virulencia, lipopolisacáridos en bacterias gram-negativas, presencia de exotoxinas, plásmidos, bacteriófagos, u otras características que diferencian a dos elementos de la misma especie a través de varías pruebas. Los términos serotipo y serogrupo son usados en conjunto con números, letras, o números romanos, con raíz en la historia precedente.

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A serotype or serovar is a distinct variation within a species of bacteria or virus or among immune cells of different individuals. These microorganisms, viruses, or cells are classified together based on their cell surface antigens, allowing the epidemiologic classification of organisms to the sub-species level. A group of serovars with common antigens is called a serogroup or sometimes serocomplex. Serotyping often plays an essential role in determining species and subspecies. The Salmonella genus of bacteria, for example, has been determined to have over 2600 serotypes, including Salmonella enterica serovar Typhimurium, S. enterica serovar Typhi, and S. enterica serovar Dublin. Vibrio cholerae, the species of bacteria that causes cholera, has over 200 serotypes, based on cell antigens. Only two of them have been observed to produce the potent enterotoxin that results in cholera: 0:1 and 0:139. Serotypes were discovered by the American microbiologist Rebecca Lancefield in 1933.

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