El flujo sanguíneo es la cantidad de sangre que atraviesa la sección de un punto dado de la circulación en un período determinado. Normalmente se expresa en mililitros por minuto o litros por minuto, se abrevia Q. El análisis de los factores que determinan el flujo sanguíneo es relativamente complejo ya que es un flujo pulsátil, que discurre por un circuito cerrado de tubos distensibles con múltiples ramificaciones y de calibre variable. Además el fluido circulante, la sangre, es un fluido pseudoplástico con propiedades no lineales y compuesto de líquido (plasma) y elementos formes (hematíes, leucocitos, plaquetas y otros). Esto explica que se recurra a modelos y simplificaciones que no siempre se pueden aplicar de manera directa.

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Blood flow is the continuous circulation of blood in the cardiovascular system. This process ensures the transportation of nutrients, hormones, metabolic wastes, O2 and CO2 throughout the body to maintain cell-level metabolism, the regulation of the pH, osmotic pressure and temperature of the whole body, and the protection from microbial and mechanical harms. The science dedicated to describe the physics of blood flow is called hemodynamics. For the basic understanding it is important to be familiar with the anatomy of the cardiovascular system and hydrodynamics. However it is crucial to note that blood is a non-Newtonian fluid, best studied using rheology and not hydrodynamics. Blood vessels are not rigid tubes, so classic hydrodynamics and fluids mechanics based on the use of classical viscometers are not capable of explaining hemodynamics.

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