Una consonante apical es un sonido consonántico producido obstruyendo el paso del aire mediante el ápice de la lengua (es decir la punta de la lengua). Este tipo de articulación difiere del de las laminares en las que la ostrucción se produce con la lámina (tercio anterior de la lengua, situado justo detrás del ápice). No es muy frecuente el contraste entre consonantes apicales y laminales o apicales y predorsales; frecuentemente las lenguas que presentan este tipo de contraste lo restringen a las africadas. En español del siglo XVI existió esta diferencia entre /s̺/ (apical) y /s̪̺/ (predorsal) (esta última dio origen en el centro y norte de España a /θ/, mientras que en América, Canaras, gran parte de Andalucía y Extremadura se conservó dicha sibilante sin cambios, pero la apical se transformó en predorsal). También en algunas variedades de inglés diferencian entre variantes de apicales y laminales de [t]/[d]. Algunas variantes de árabe, incluyendo el árabe de Hadhramaut, articula [t̻] como laminal pero [d̺] como apical. El euskera tiene también este contraste en las sibilanes alveolares, y también el serbocroata. En chino mandarín se usan este contraste como rasgo adicional dentro de las postaveolares (eso diferencia a las "alveo-palatales" de las "retroflejas"). El st'at'imcets usa el contraste apical como rasgo secundario para las africadas velarizadas y no-velarizadas. El contraste entre apicales y laminares es también común en lenguas australianas en las nasales, las oclusivas y las laterales. En el Alfabeto Fonético Internacional, el diacrítico para las consonantes apicales es / ◌̺ /.

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An apical consonant is a phone (speech sound) produced by obstructing the air passage with the tip of the tongue. It contrasts with laminal consonants, which are produced by creating an obstruction with the blade of the tongue (which is just behind the tip). It is not a very common distinction and is typically applied only to fricatives and affricates. Thus, many varieties of English have either apical or laminal pairs of [t]/[d]. However, some varieties of Arabic, including Hadhrami Arabic in Yemen, realizes [t] as laminal but [d] as apical. Basque uses this distinction for alveolar fricatives, as does Serbo-Croatian. Mandarin Chinese uses it for postalveolar fricatives (the "alveolo-palatal" and "retroflex" series). St'at'imcets uses this as a secondary feature in contrasting velarized and non-velarized affricates. A distinction between apical and laminal is common in Australian languages for the nasals, plosives and usually also the lateral approximants. Most dialects in the Bengali–Assamese continuum distinguish between dental–laminal alveolar stops and apical alveolar stops. In Upper Assamese they have merged, leaving only the apical alveolar stops, whereas in Western Bengali the apical alveolar are instead apical postalveolar. In the International Phonetic Alphabet, the diacritic for apical consonants is U+033A ◌̺ COMBINING INVERTED BRIDGE BELOW (HTML ̺).

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