La bilis (del latín bilis) (coloquial y vulgarmente conocida como hiel) es una sustancia líquida amarillenta, amarronado o de color verde oliva y de sabor amargo producida por el hígado de muchos vertebrados. Interviene en los procesos de digestión funcionando como emulsionante de los ácidos grasos (es decir, las convierten en gotas muy pequeñas que pueden ser atacadas con más facilidad por los jugos digestivos). Contiene sales biliares, proteínas, colesterol, hormonas y agua (mayor componente, cerca del 97 % del contenido total). Su secreción es continua gracias al hígado, y en los periodos interdigestivos se almacena en la vesícula biliar, y se libera al duodeno tras la ingesta de alimentos. Cuando comemos, la bilis sale de la vesícula por las vías biliares al intestino delgado y se mezcla con las grasas de los alimentos. Las sales biliares emulsionan las grasas en el contenido acuoso del intestino, del mismo modo que los detergentes emulsionan la grasa de sartenes. Cuando las grasas ya están emulsionadas, las enzimas del páncreas y de la mucosa intestinal las digieren. La bilis está compuesta de agua, colesterol, lecitina (un fosfolípido), pigmentos biliares (bilirrubina y biliverdina), sales biliares (glicolato de sodio y taurocolato de sodio)[cita requerida] e iones bicarbonato.

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Bile or gall is a dark green to yellowish brown fluid, produced by the liver of most vertebrates, that aids the digestion of lipids in the small intestine. In humans, bile is produced continuously by the liver (liver bile), and stored and concentrated in the gallbladder (gallbladder bile). After eating, this stored bile is discharged into the duodenum. The composition of gallbladder bile is 97% water, 0.7% bile salts, 0.2% bilirubin, 0.51% fats (cholesterol, fatty acids and lecithin), and 200 meq/l inorganic salts. Bile was the yellow bile in the four humor system of medicine, the standard of medical practice in Europe from 500 B.C. to the early nineteenth century.

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