La psicosis es un término genérico utilizado en psiquiatría y psicología para referirse a un estado mental descrito como una escisión o pérdida de contacto con la realidad. A las personas que lo padecen se las denomina psicóticas.En la actualidad, el término «psicótico» es a menudo usado incorrectamente como sinónimo de psicópata.Las personas que experimentan psicosis pueden presentar alucinaciones o delirios y pueden exhibir cambios en su personalidad y pensamiento desorganizado.Estos síntomas pueden ser acompañados por un comportamiento inusual o extraño, así como por dificultad para interactuar socialmente e incapacidad para llevar a cabo actividades de la vida diaria. Una amplia variedad de elementos del sistema nervioso, tanto orgánicos como funcionales, pueden causar una reacción psicótica.Esto ha llevado a la creencia que la psicosis es como la «fiebre» de las enfermedades mentales, un indicador serio pero no específico.Sin embargo, muchas personas tienen experiencias inusuales y de distorsión de la realidad en algún momento de sus vidas, sin volverse discapacitadas o ni siquiera angustiadas por estas experiencias. Como resultado, cierta corriente de investigadores argumentan que la psicosis no está fundamentalmente separada de una conciencia normal, sino más bien es un continuum con conciencia normal. Desde esta perspectiva, las personas que son diagnosticadas clínicamente como psicóticas pueden estar teniendo simplemente experiencias particularmente intensas o angustiantes (véase esquizotipia).

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Psychosis refers to an abnormal condition of the mind described as involving a "loss of contact with reality". People with psychosis are described as psychotic. People experiencing psychosis may exhibit some personality changes and thought disorder. Depending on its severity, this may be accompanied by unusual or bizarre behavior, as well as difficulty with social interaction and impairment in carrying out daily life activities. Psychosis as a sign of a psychiatric disorder is a diagnosis of exclusion. That is, a new-onset episode of psychosis is not considered a symptom of a psychiatric disorder until other relevant and known causes of psychosis are properly excluded. Medical and biological laboratory tests should exclude central nervous system diseases and injuries, diseases and injuries of other organs, psychoactive substances, and toxins as causes of symptoms of psychosis before any psychiatric illness can be diagnosed. In medical training, psychosis as a sign of illness is often compared to fever since both can have multiple causes that are not readily apparent. The term "psychosis" is very broad and can mean anything from relatively normal aberrant experiences through to the complex and catatonic expressions of schizophrenia and bipolar type 1 disorder. In properly diagnosed psychiatric disorders (where other causes have been excluded by extensive medical and biological laboratory tests), psychosis is a descriptive term for the hallucinations, delusions and impaired insight that may occur. Psychosis is generally the term given to noticeable deficits in normal behavior (negative signs) and more commonly to diverse types of hallucinations or delusional beliefs, particularly with regard to the relation between self and others as in grandiosity and pronoia or paranoia. The first-line treatment for many psychotic disorders is antipsychotic medication. Meta-analyses of these drugs show either no difference in effects, or a moderate effect size, suggesting that the mechanism of psychosis is more complex than an overactive dopamine system.

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