En finanzas, venta corta (del inglés short selling) es la práctica de hacer que los inversores tengan una venta de activos, generalmente valores financieros, que han sido tomados en préstamo de un tercero (generalmente un broker) con la intención de comprar idénticos valores en una fecha posterior para devolvérselos a ese tercero. El que realiza la operación espera obtener un beneficio económico a partir de la hipotética futura bajada del precio de los valores, ya que retorna la misma cantidad de valores que tomó en préstamo, pero no el mismo valor monetario. Si por el contrario los valores subieran, sufriría una pérdida. Al realizar ventas cortas, existe el riesgo de perder incluso más que el 100% del capital negociado, dado que las acciones no tienen un techo que limite sus alzas. Es decir, quienes compran acciones en una operación normal, el mayor riesgo que pueden enfrentar es el de perder todo el monto que en un principio invirtieron. En el caso de Ventas Cortas las pérdidas pueden superar ampliamente el monto de la operación inicial. Por ejemplo, si uno hace una venta corta de una acción a $1000, puede que llegado el plazo de la recompra ésta cueste $2500, lo que implicaría una pérdida de 150% para quien es el titular de las acciones. El límite de ganancias también es desfavorable. En una compra de acciones tradicional, el valor de dichas acciones puede multiplicarse numerosas veces, multiplicando la inversión inicial. Sin embargo, en una Venta Corta el límite de ganancias es el precio de las acciones, dado que las acciones no tienen precios negativos. Es decir, en un escenario ideal, el inversionista hace una venta de una acción de $1000 y las recompra a $1, para una ganancia del 99,9%. No obstante, debe tenerse en cuenta que en realidad no hubo una inversión inicial, puesto que los valores que vendió los tomó en préstamo. Las Ventas Cortas se ocupan principalmente en operaciones de corto plazo para aprovechar el hecho de que los mercados tienden a experimentar caídas en precios de manera más rápida que sus subidas en precios. Sin embargo, el hecho de que la mayoría de los mercados financieros tienen una tendencia a largo plazo al alza y su mayor exposición para una ganancia limitada comparada a las compras tradicionales limita el uso de las ventas para inversiones a largo plazo.

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In finance, short selling (also known as shorting or going short) is the practice of selling securities or other financial instruments that are not currently owned, and subsequently repurchasing them ("covering"). In the event of an interim price decline, the short seller will profit, since the cost of (re)purchase will be less than the proceeds which were received upon the initial (short) sale. Conversely, the short position will be closed out at a loss in the event that the price of a shorted instrument should rise prior to repurchase. The potential loss on a short sale is theoretically unlimited as there is no theoretical limit to a rise in the price of the instrument, however, in practice, the short seller will be required to post margin or collateral to cover losses, and any inability to do so on a timely basis would cause its broker or counterparty to liquidate the position. In the securities markets, the seller generally must borrow the securities in order to effect delivery in the short sale. In some cases, the short seller must pay a fee to borrow the securities and must additionally reimburse the lender for cash returns the lender would have received had the securities not been loaned out. Short selling is most commonly done with instruments traded in public securities, futures or currency markets, due to the liquidity and real-time price dissemination characteristic of such markets and because the instruments defined within each class are fungible. In practical terms, "going short" can be considered the opposite of the conventional practice of "going long", whereby an investor profits from an increase in the price of the asset. Mathematically, the return from a short position is equivalent to that of owning (being "long") a negative amount of the instrument. (Nevertheless, one main discrepancy in the short against a long position is that the short position must exclude the dividends paid, if any.) A short sale may be motivated by a variety of objectives. Speculators may sell short in the hope of realizing a profit on an instrument which appears to be overvalued, just as long investors or speculators hope to profit from a rise in the price of an instrument which appears undervalued. Traders or fund managers may hedge a long position or a portfolio through one or more short positions. In contrast to a traditional merchant who starts out to "buy low, sell high", a short-seller starts out to "sell high, buy low", or even to "buy high, sell low" when this buy is in fact "on tick". Although some feel that short selling is morally wrong, research indicates that banning short selling is ineffective and has negative effects on markets.

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