Yu el Grande (en chino: 大禹, pinyin: Dà Yǔ) (c.2200 a. C. - c.2100 a. C.) es el sobrenombre de Si Wen Ming (姒文命, Sì Wén Mìng), fundador de la semilegendaria primera dinastía de China, la de los Xia, cuya existencia real no está admitida por todos los expertos, algunos de los cuales creen que cae dentro de la mitología. Yu habría gobernado en torno al siglo XXI a. C. En algunos casos se le identifica como uno de los Tres augustos y cinco emperadores y es recordado sobre todo por haber enseñado a los hombres a controlar las inundaciones para domeñar los ríos y lagos de China. El padre de Yu, Gun (鲧, 鯀, Gǔn), fue asignado por Yao (堯, 尧, Yáo) para controlar las inundaciones pero no tuvo éxito en sus intentos y fue ejecutado por el siguiente gobernante, Shun (舜, Shùn). Designado como sucesor de su padre, Yu comenzó construyendo nuevos canales, tarea que le llevó trece años y en la que participaron veinte mil trabajadores. Yu es recordado como ejemplo de perseverancia y determinación y reverenciado como el perfecto servidor civil. Una de las historias de las muchas que abundan sobre su entrega al trabajo cuenta que durante esos trece años pasó tres veces por delante de su casa pero ninguna de ellas entró, pensando que el ver a su familia podría apartarle de su cometido. Shun quedó tan sorprendido por los esfuerzos de Yu que le nombró su sucesor en lugar de a su propio hijo. De acuerdo con los textos históricos, Yu murió en el monte Kuaiji (al sur de la actual Shaoxing, en Zhejiang) mientras participaba en una cacería en la frontera sur de su imperio y fue enterrado allí, donde se le construyó un mausoleo. Muchos emperadores viajaron hasta allí para realizar ceremonias en su honor, destacando entre ellos Qin Shi Huang, el primer emperador. Existe un templo construido en ese lugar y llamado Dayu Ling (大禹陵, Dà Yǔ Líng, "La tumba de Yu el Grande"). Con anterioridad a Yu el Grande, el título de emperador no era hereditario, sino que se otorgaba a la persona considerada por la comunidad como la de más elevada virtud. Sin embargo, su hijo Qǐ (启, 啟, Qǐ) sí heredó el trono, dando así comienzo a la dinastía Xia, la primera dinastía china.

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Yu the Great (Chinese: 大禹; pinyin: Dà Yǔ, c. 2200 – 2101 BC) was a legendary ruler in ancient China famed for his introduction of flood control, inaugurating dynastic rule in China by founding the Xia Dynasty, and for his upright moral character. The dates proposed for Yu's reign precede the oldest known written records in China, the oracle bones of the late Shang dynasty, by nearly a millennium. No inscriptions on artifacts from the supposed era of Yu, nor the later oracle bones, make any mention of Yu; he does not appear in inscription until vessels dating to the Western Zhou period (c. 1045–771 BC). The lack of anything remotely close to contemporary documentary evidence has led to some controversy over the historicity of Yu. Proponents of the historicity of Yu theorise that stories about his life and reign were transmitted orally in various areas of China until they were recorded in the Zhou dynasty, while opponents believe the figure existed in legend in a different form - as a god or mythical animal - in the Xia dynasty, and morphed into a human figure by the start of the Zhou dynasty. Many of the stories about Yu were collected in Sima Qian's famous Records of the Grand Historian. Yu and other "sage-kings" of Ancient China were lauded for their virtues and morals by Confucius and other Chinese teachers. Yu is one of the few Chinese rulers posthumously honored with the epithet "the Great".

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