Se conoce por onda cuadrada a la onda de corriente alterna (CA) que alterna su valor entre dos valores extremos sin pasar por los valores intermedios (al contrario de lo que sucede con la onda senoidal y la onda triangular, etc.) Se usa principalmente para la generación de pulsos eléctricos que son usados como señales (1 y 0) que permiten ser manipuladas fácilmente, un circuito electrónico que genera ondas cuadradas se conoce como generador de pulsos, este tipo de circuitos es la base de la electrónica digital El contenido espectral de una onda cuadrada se compone exclusivamente de armónicos impares (f, 3f, 5f, etc), extendiéndose a frecuencias más elevadas cuanto más abruptos sean sus flancos. Esto tiene dos consecuencias: \n* La capacidad y autoinductancia parásitas filtran la señal, eliminando las componentes de mayor frecuencia, con lo que la onda cuadrada se degrada, tomando un aspecto cada vez más redondeado. \n* Por otro lado, señales muy abruptas producen radiación de alta frecuencia, dando problemas de compatibilidad electromagnética y acoplos (diafonía) entre pistas. Por ello ciertas familias lógicas como Q-mos (Quit-mos) controlan la pendiente de los flancos de la señal, evitando que sean demasiado abruptos. La tensión compuesta contiene una componente fundamental RMS de:

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A square wave is a non-sinusoidal periodic waveform (which can be represented as an infinite summation of sinusoidal waves), in which the amplitude alternates at a steady frequency between fixed minimum and maximum values, with the same duration at minimum and maximum. The transition between minimum to maximum is instantaneous for an ideal square wave; this is not realizable in physical systems. Square waves are often encountered in electronics and signal processing. Its stochastic counterpart is a two-state trajectory. A similar but not necessarily symmetrical wave, with arbitrary durations at minimum and maximum, is called a pulse wave (of which the square wave is a special case). The ratio of the high period to the total period of any rectangular wave is called the duty cycle. A true square wave has a 50% duty cycle - equal high and low periods. The average level of a rectangular wave is also given by the duty cycle, so by varying the on and off periods and then averaging it is possible to represent any value between the two limiting levels. This is the basis of pulse width modulation.

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