En la fisiología humana, el puerperio es el período que inmediatamente sigue al parto y que se extiende el tiempo necesario (usualmente 6-8 semanas, o 40 días) para que el cuerpo materno —incluyendo las hormonas y el aparato reproductor femenino— vuelvan a las condiciones pregestacionales, aminorando las características adquiridas durante el embarazo. En el puerperio también se incluye el período de las primeras 24 horas después del parto, que recibe el nombre de posparto inmediato. Si los fenómenos se suceden naturalmente y sin alteraciones, el puerperio será normal o fisiológico, en caso contrario será irregular o patológico. Se trata de un período muy importante, ya que es el tiempo de aparición de los factores que encabezan las causas de mortalidad materna, como las hemorragias posparto, entre otras. Por ello, se acostumbra durante el puerperio tener controlados los parámetros vitales y la pérdida de sangre maternos. El enfoque principal del cuidado durante el puerperio es asegurar que la madre esté saludable y en condiciones de cuidar de su recién nacido, equipada con la información que requiera para la lactancia materna, su salud reproductiva, planificación familiar y los ajustes relacionados a su vida. Durante este período de transición biológica, el recién nacido pasa a su vez por un estado de adaptación extrauterina, una de las transiciones fisiológicas de mayor repercusión hasta la muerte.

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A postpartum period or postnatal period is the period beginning immediately after the birth of a child and extending for about six weeks. Less frequently used are the terms puerperium or puerperal period. The World Health Organization (WHO) describes the postnatal period as the most critical and yet the most neglected phase in the lives of mothers and babies; most deaths occur during the postnatal period. It is the time after birth, a time in which the mother's body, including hormone levels and uterus size, returns to a non-pregnant state. Lochia is postpartum vaginal discharge, containing blood, mucus, and uterine tissue. In scientific literature, the term is commonly abbreviated to Px, where x is a number; for example, "day P5" should be read as "the fifth day after birth". This is not to be confused with medical nomenclature that uses G P to stand for number of pregnancy and outcome of pregnancy.

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