La conductividad térmica es una propiedad física de los materiales que mide la capacidad de conducción de calor. En otras palabras la conductividad térmica es también la capacidad de una sustancia de transferir la energía cinética de sus moléculas a otras adyacentes o a sustancias con las que está en contacto. En el Sistema Internacional de Unidades la conductividad térmica se mide en W/(K·m) (equivalente a J/(m·s·K) ) La conductividad térmica es una magnitud intensiva. Su magnitud inversa es la resistividad térmica, que es la capacidad de los materiales para oponerse al paso del calor. Para un material isótropo la conductividad térmica es un escalar (k en Estados Unidos) definido como: donde: , es el flujo de calor (por unidad de tiempo y unidad de área). , es el gradiente de temperatura. Una conductividad térmica de 1 vatio por metro y kelvin indica que una cantidad de calor de un julio (J) se propaga a través de un material por conducción térmica: \n* en 1 segundo, \n* por una superficie de 1 m2, \n* por un grosor de 1 m, \n* cuando la diferencia de temperatura entre las dos caras es de 1 K. Cuanto mayor sea su conductividad térmica, un material será mejor conductor del calor. Cuanto menor sea, el material será más aislante. Por ejemplo, el cobre tiene una conductvidad de 380 vatios por kelvin y metro, y es más de 10 000 veces mejor conductor del calor que el poliuretano (0,035 vatios por kelvin y metro).

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In physics, thermal conductivity (often denoted k, λ, or κ) is the property of a material to conduct heat. It is evaluated primarily in terms of Fourier's Law for heat conduction. Heat transfer occurs at a lower rate across materials of low thermal conductivity than across materials of high thermal conductivity. Correspondingly, materials of high thermal conductivity are widely used in heat sink applications and materials of low thermal conductivity are used as thermal insulation. The thermal conductivity of a material may depend on temperature. The reciprocal of thermal conductivity is called thermal resistivity. Thermal conductivity is actually a tensor, which means it is possible to have different values in different directions. See below.

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