El ateísmo es el rechazo a la creencia en la existencia de uno o más dioses. En sentido estricto, es la postura expresa en la que no existe ningún dios. Por extensión, es la ausencia de creencia en que exista algún dios. Se opone al teísmo, que en su forma más general es la creencia en la existencia de al menos una deidad. El término ateo proviene etimológicamente del latín athĕus y este del griego ἄθεος, que significa ‘sin dios(es)’ y fue empleado de forma peyorativa para referirse a quienes rechazaban a los dioses adorados por su sociedad. Con el surgimiento y la difusión del librepensamiento, el escepticismo científico y el subsecuente incremento de la crítica de la religión, disminuyó el alcance del término. Las primeras personas en identificarse a sí mismas con la palabra «ateo» vivieron en la Ilustración durante el siglo XVIII. La Revolución francesa, notable por su "ateísmo sin precedentes", presenció el primer gran movimiento político de la historia en abogar por la supremacía de la razón humana. Los argumentos a favor del ateísmo abarcan desde aspectos filosóficos a perspectivas sociales e históricas. Las razones para no creer en deidades incluyen argumentos de ausencia de evidencia empírica, el problema del mal, el argumento de las revelaciones inconsistentes, el rechazo a conceptos infalsables y el argumento de la no creencia, entre otros.Si bien algunos ateos han adoptado filosofías seculares (como el humanismo y el escepticismo), no existe una ideología o conjunto de conducta único al que todos los ateos adhieran. Muchos de ellos sostienen que el ateísmo es una cosmovisión más parsimoniosa que el teísmo y que por tanto la carga de la prueba no recae en quien no cree en la existencia de dioses, sino que es el creyente quien debe justificar su teísmo. Dado que las nociones de ateísmo varían, las estimaciones precisas de cuántos ateos existen en el globo son una tarea compleja. Según una estimación hecha en 2007, los ateos representaban el 2,3 % de la población mundial, además de un 11,9 % de no religiosos (ateos no incluidos). En una encuesta de WIN/GIA de 2012 se preguntó «Independientemente de si asiste a un lugar de culto o no, ¿diría usted que es una persona religiosa, no religiosa o un ateo convencido?». El 59 % de la población mundial se identificó como religiosa, un 23 % no religiosa y un 13 % se declaró atea convencida. Los ateos están concentrados principalmente en Asia Oriental, especialmente China (47 %) y Japón (31 %), y en Europa Occidental (en promedio 14 %), donde sobresale Francia (29 %). En comparación con el mismo estudio realizado en 2005, en siete años la religiosidad disminuyó nueve puntos porcentuales mientras que los ateos aumentaron tres en los países en común.

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Atheism is, in the broadest sense, the absence of belief in the existence of deities. Less broadly, atheism is the rejection of belief that any deities exist. In an even narrower sense, atheism is specifically the position that there are no deities. Atheism is contrasted with theism, which, in its most general form, is the belief that at least one deity exists. The term atheism originated from the Greek ἄθεος (atheos), meaning "without god(s)", used as a pejorative term applied to those thought to reject the gods worshiped by the larger society. With the spread of freethought, skeptical inquiry, and subsequent increase in criticism of religion, application of the term narrowed in scope. The first individuals to identify themselves using the word atheist lived in the 18th century during the Age of Enlightenment. The French Revolution, noted for its "unprecedented atheism," witnessed the first major political movement in history to advocate for the supremacy of human reason. Arguments for atheism range from the philosophical to social and historical approaches. Rationales for not believing in deities include arguments that there is a lack of empirical evidence; the problem of evil; the argument from inconsistent revelations; the rejection of concepts that cannot be falsified; and the argument from nonbelief. Although some atheists have adopted secular philosophies (eg. humanism and skepticism), there is no one ideology or set of behaviors to which all atheists adhere. Many atheists hold that atheism is a more parsimonious worldview than theism and therefore that the burden of proof lies not on the atheist to disprove the existence of God but on the theist to provide a rationale for theism. Since conceptions of atheism vary, accurate estimations of current numbers of atheists are difficult. Several comprehensive global polls on the subject have been conducted by Gallup International: their 2015 poll featured over 64,000 respondents and indicated that 11% were "convinced atheists" whereas an earlier 2012 poll found that 13% of respondents were "convinced atheists." An older survey by the BBC, in 2004, recorded atheists as comprising 8% of the world's population. Other older estimates have indicated that atheists comprise 2% of the world's population, while the irreligious add a further 12%. According to these polls, Europe and East Asia are the regions with the highest rates of atheism. In 2015, 61% of people in China reported that they were atheists. The figures for a 2010 Eurobarometer survey in the European Union (EU) reported that 20% of the EU population claimed not to believe in "any sort of spirit, God or life force".

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