Un cañón o fusil sin retroceso (Recoilless Rifle o RCL, en inglés) es una pieza de artillería ligera cuyo diseño permite la evacuación de una parte de los gases propulsores por el cierre de su recámara al momento del disparo, creando un empuje hacia adelante que contrarresta parte de su retroceso. Esto permite eliminar los pesados y voluminosos mecanismos de retroceso de un cañón, al mismo tiempo que puede disparar un potente proyectil. Además, las menores presiones que se generan al disparar hacen que sus cañas sean más delgadas y ligeras, reduciendo aún más su peso. A pesar que tiene una forma similar a la de un lanzacohetes, dispara obuses modificados, no cohetes. La principal diferencia respecto a los lanzacohetes (portátiles o no) es que el proyectil del cañón sin retroceso no tiene propulsión propia después de abandonar la caña, comportándose como un proyectil de artillería convencional y sin acelerar más, como lo haría un cohete o misil. Sin embargo, están disponibles proyectiles asistidos por cohete para los modernos cañones sin retroceso. Utilizados normalmente como armas antitanque, el primer diseño efectivo fue desarrollado en la Segunda Guerra Mundial por William Kroeger y Clarence Musser. Como parte de la velocidad del proyectil se pierde inevitablemente en el fogonazo compensador del retroceso, los cañones sin retroceso suelen disprar pesados proyectiles de alto poder explosivo con menor alcance que los de un cañón convencional, aunque con una mayor facilidad de transporte, haciéndolos populares entre las unidades de paracaidistas, tropas de montaña y fuerzas especiales, donde la portabilidad es muy importante, así como algunas unidades de infantería ligera y artillería de apoyo. Aunque el muy reducido retroceso permite que muchas de las nuevas y pequeñas versiones puedan ser disparadas desde el hombro de una persona, la mayoría de los cañones sin retroceso son montados sobre trípodes y concebidos para ser transportados por un equipo de 2-3 solados. Las versiones más grandes, tales como los L4 MoBAT y L6 Wombat británicos, son voluminosas y tienen bastante retroceso como para montarse a bordo de un jeep, camión o transporte blindado de personal.

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A recoilless rifle (RCLR) or recoilless gun is a type of lightweight tube artillery that is designed to allow some of the propellant gases to escape out the rear of the weapon at the moment of ignition, creating forward thrust that counteracts some of the weapon's recoil. This allows for the elimination of much of the heavy and bulky recoiling mechanisms of a conventional cannon while still enabling the unit to fire a powerful projectile. Besides this, the lower pressures involved allow thinner walled and lighter tubes, further lowering the weight of the cannon. Technically, only devices that use a rifled barrel are recoilless rifles, while smoothbore variants are recoilless guns. This distinction is often lost, and both are often called recoilless rifles. Though it is similar in form and appearance to a rocket launcher, it fires modified artillery shells, not rockets. The key difference from rocket launchers (whether man-portable or not) is that the projectile of the recoilless rifle has no propulsion of its own: once out of the rifle, it behaves as a normal artillery shell and does not accelerate further, as a missile or rocket would. Nevertheless, there are also boost-after-launch rocket-propelled projectiles available for modern recoilless rifles. Because some projectile velocity is inevitably lost to the recoil compensation backblast, recoilless rifles tend to fire a fairly heavy explosive shell with less range than traditional cannons, although with a far greater ease of transport, making them popular with paratroop, mountain warfare and special forces units, where portability is of particular concern, as well as with some light infantry and infantry fire support units. Although the greatly diminished recoil allows many smaller and newer versions to be shoulder-fired by individual infantrymen, the majority of recoilless rifles in service are mounted on light tripods and intended to be carried by a small 2- or 3-man crew. The largest versions, such as the British 120 mm L4 MoBAT and L6 Wombat, retain enough bulk and recoil to be restricted to a firm vehicular mount, such as on a jeep, truck, or armored personnel carrier.

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