Un brulote (del francés brûlot) es una embarcación cargada de materiales explosivos, combustibles e inflamables como pólvora o fuego griego, y dotado de arpeos en los penoles de sus vergas y del bauprés. Se destinaban a incendiar los buques de guerra enemigos fondeados o a destruir las obras de los puertos y los puentes tendidos sobre los ríos. Unas veces se dejaba el brulote abandonado a la corriente o al impulso de vientos apropiados, y otras se trataba de aproximarse durante la noche. Después de quedar bien adherido mediante los arpeos de abordaje, se le daba fuego al tiempo de abandonarlo y su tripulación en los botes se lanzaba contra los buques enemigos para que se engancharan a ellos y se prendieran. Generalmente se aprovechaban para convertirlos en brulotes los cascos de barcos viejos de poco tonelaje. Fue importante su aplicación en el asedio de Amberes (1584–1585) por Alejandro Farnesio, en que el ingeniero Gianibelli los empleó para intentar destruir el puente de barcas tendido por los españoles sobre el río Escalda. Fueron muy utilizados en los siglos XVI y XVII, pero su origen se remonta a la Antigüedad clásica. Se cree que los tirios emplearon esta clase de embarcaciones contra Alejandro Magno y por la flota cartaginesa contra la armada romana.

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A fire ship or fireship, used in the days of wooden rowed or sailing ships, was a ship filled with combustibles, deliberately set on fire and steered (or, where possible, allowed to drift) into an enemy fleet, in order to destroy ships, or to create panic and make the enemy break formation. Ships used as fire ships were usually old and worn out or purpose-built inexpensive vessels. An explosion ship or hellburner was a variation on the fire ship, intended to cause damage by blowing up in proximity to enemy ships. Fireships were famously used to great effect by the English against the Spanish Armada during the Battle of Gravelines.

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