La mecánica de fluidos es la rama de la física comprendida dentro de la mecánica de medios continuos que estudia el movimiento de los fluidos (gases y líquidos) así como las fuerzas que lo provocan. La característica fundamental que define a los fluidos es su incapacidad para resistir esfuerzos cortantes (lo que provoca que carezcan de forma definida). También estudia las interacciones entre el fluido y el contorno que lo limita. Cabe recalcar que los gases, pueden comprimirse, pero los elementos líquidos, carecen de esta característica (la compresibilidad de los líquidos a altas presiones no es exactamente cero pero es cercana a cero), pero sí toman la forma del recipiente que los contiene. La compresibilidad de un fluido depende del tipo de problema, en algunas aplicaciones aerodinámicas, aun cuando el fluido es aire, puede asumirse que el cambio de volumen del aire es cero.

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Fluid mechanics is the branch of physics that studies the mechanics of fluids (liquids, gases, and plasmas) and the forces on them. Fluid mechanics has a wide range of applications, including for mechanical engineering, chemical engineering, geophysics, astrophysics, and biology. Fluid mechanics can be divided into fluid statics, the study of fluids at rest; and fluid dynamics, the study of the effect of forces on fluid motion. It is a branch of continuum mechanics, a subject which models matter without using the information that it is made out of atoms; that is, it models matter from a macroscopic viewpoint rather than from microscopic. Fluid mechanics, especially fluid dynamics, is an active field of research with many problems that are partly or wholly unsolved. Fluid mechanics can be mathematically complex, and can best be solved by numerical methods, typically using computers. A modern discipline, called computational fluid dynamics (CFD), is devoted to this approach to solving fluid mechanics problems. Particle image velocimetry, an experimental method for visualizing and analyzing fluid flow, also takes advantage of the highly visual nature of fluid flow.

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