Una letrina de hoyo o retrete de hoyo o servicio de hoyo es un tipo de letrina que acumula excremento humano en un hoyo en el suelo. O son letrinas secas o son letrinas con arrastre que son diseñadas especialmente y usan entre uno y tres litros de agua en cada descarga. Cuando se construyen y se mantienen de manera buena, las letrinas se pueden reducir la propagación de enfermedades porque disminuyen la cantidad de excremento humano en el ambiente producida por la defecación al aire libre. Las letrinas disminuyen la posibilidad que cualquier agente biológico patógeno se mueve del excremento a la comida, llevado por las moscas. Las causas principales de estos patógenos son gastroenteritis e infestación de gusanos. Diarrea infecciosa resultaba ser una causa en aproximadamente 0.7 millones de muertos de niños con menos de cinco años en 2011 y la pérdida de 250 millones de días de escolarización. El método más barato de separar el excremento de los seres humanos es con el uso de letrinas de hoyo. Generalmente, una letrina de hoyo consiste en tres partes: un hoyo en la tierra, un bloque o losa largo y ancho pero no muy grueso por el suelo y un refugio. Normalmente, el hoyo tiene una profundidad de por lo menos tres metros (10 pies) de profundidad y un ancho de un metro (3.2 pies). La Organización Mundial de la Salud recomienda que se construyen las letrinas a cierta distancia de la casa, balanceando fácil acceso con el hedor. La distancia entre el agua subterránea y el agua superficial debe ser la más larga posible para disminuir el riesgo de contaminación del agua subterránea. El hoyo en el bloque no debe ser más grande que 25 centímetros (9.8 pies) para impedir que niños se caigan dentro del hoyo. Se debe impedir que la luz entra en el hoyo para evitar que entran también las moscas. Quizás, se requiera un tapón para tapar el hoyo en el suelo cuando no se usa la letrina. Cuando se llena el hoyo de excremento hasta llegar de 0.5 metros (1.6 pies) de la parte más alta, o debe estar vaciado o un nuevo hoyo debe ser construido, con el refugio reubicado o construido de nuevo en el nuevo sitio. El manejo de los residuos (fangos de excremento) es complicado y si no se hace correctamente existen riesgos al ambiente y a la salud. Existen varias formas por las cuales se pueden mejorar una letrina de hoyo de construcción simple. Una forma es agregar un tubo de ventilación, que empieza en el hoyo y sale por encima del refugio y se mejora el flujo de aire y disminuye el hedor de la letrina. Si se tapa lo más alto del tubo con malla, normalmente hecha de PRFV, se puede reducir el número de moscas. En estas letrinas no existen la necesidad de tapar el hoyo en el suelo. Otras mejoras posibles incluyen un suelo donde el líquido se vacía dentro del hoyo y un reforzamiento de la parte alta del hoyo con ladrillos o bloques, o con anillos de cemento, para mejorar la estabilidad de la letrina. A partir de 2013 una estimada 1770 millones de personas se usan letrinas de hoyo. La gran mayoría de estas personas viven en países en vías de desarrollo, en medios rurales y de naturaleza salvaje. En 2011 una estimada 2.5 billones de personas no tuvieron acceso a una letrina apropiada y un billón tenían que defecar al aire libre en su entorno. Asia del Sur y África subsahariana son las regiones que tienen menos acceso a letrinas. En países en vías de desarrollo el costo de un hoyo sencillo normalmente es entre 25 y 60 dólares americanos. Los costos regulares de mantenimiento son entre 1.5 y 4 dólares americanos por persona por año; a veces estos no se considere cuando hace la construcción original. En algunas partes rurales de la India se ha promovida letrinas con la consigna «Si no hay letrina, no hay boda» para animar mujeres a negar casarse con hombres que no son dueños de su propias letrinasLa existencia de letrinas cercanas a las casas y con cierres adecuados previene eficazmente agresiones sexuales a mujeres que en otro caso son atacadas cuando se retiran a lugares solitarios a defecar. .

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A pit latrine or pit toilet is a type of toilet that collects human feces in a hole in the ground. They use either no water or one to three liters per flush with pour-flush pit latrines. When properly built and maintained they can decrease the spread of disease by reducing the amount of human feces in the environment from open defecation. This decreases the transfer of pathogens between feces and food by flies. These pathogens are major causes of infectious diarrhea and intestinal worm infections. Infectious diarrhea resulted in about 700,000 deaths in children under five years old in 2011 and 250 million lost school days. Pit latrines are the lowest cost method of separating feces from people. A pit latrine generally consists of three major parts: a hole in the ground, a slab or floor with a small hole, and a shelter. The shelter is often known as an outhouse. The pit is typically at least 3 meters (10 feet) deep and 1 m (3.2 feet) across. The World Health Organization recommends they be built a reasonable distance from the house balancing issues of easy access versus that of smell. The distance from groundwater and surface water should be as large as possible to decrease the risk of groundwater pollution. The hole in the slab should not be larger than 25 centimeters (9.8 inches) to prevent children falling in. Light should be prevented from entering the pit to reduce access by flies. This may require the use of a lid to cover the hole in the floor when not in use. When the pit fills to within 0.5 meters (1.6 feet) of the top, it should be either emptied or a new pit constructed and the shelter moved or re-built at the new location. Fecal sludge management involves emptying pits as well as transporting, treating and using the collected fecal sludge. If this is not carried out properly, water pollution and public health risks can occur. A basic pit latrine can be improved in a number of ways. One includes adding a ventilation pipe from the pit to above the structure. This improves airflow and decreases the smell of the toilet. It also can reduce flies when the top of the pipe is covered with mesh (usually made out of fiberglass). In these types of toilets a lid need not be used to cover the hole in the floor. Other possible improvements include a floor constructed so fluid drains into the hole and a reinforcement of the upper part of the pit with bricks, blocks, or cement rings to improve stability. As of 2013 pit latrines are used by an estimated 1.77 billion people. This is mostly in the developing world as well as in rural and wilderness areas. In 2011 about 2.5 billion people did not have access to a proper toilet and one billion resort to open defecation in their surroundings. Southern Asia and Sub-Saharan Africa have the poorest access to toilets. In developing countries the cost of a simple pit toilet is typically between 25 and 60 USD. Ongoing maintenance costs are between 1.5 and 4 USD per person per year which are often not taken into consideration. In some states of India the "No Toilet, No Bride" campaign has been used in rural areas to promote toilets by encouraging women to refuse to marry a man who does not own a toilet. This type of campaign is embedded in other change efforts promoted by the Indian government in the "Clean India Mission".

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