Grupo de la muerte es la denominación informal utilizada en ciertas competiciones deportivas para describir la situación en que, durante la ronda de grupos de un torneo (como en la primera fase de la Copa Mundial de Fútbol), en un grupo se encuentran algunos de los mejores equipos de la competición. A diferencia de lo que ocurre normalmente en este sistema, donde se procura que los distintos grupos incluyan equipos de mayor y menor calidad, en el «grupo de la muerte» todos los equipos son de calidad similar por lo que es extremadamente difícil predecir a los clasificados. La expresión «grupo de la muerte» fue acuñada por los periodistas mexicanos al referirse al grupo C de la Copa Mundial de fútbol de 1970.El uso del término se expandió posteriormente y se convirtió en una de las definiciones más utilizadas por la prensa y los aficionados. La definición es subjetiva, ya que se basa en la evaluación de la calidad de los equipos del torneo.

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A group of death in a multi-stage tournament is a group which is unusually competitive, because the number of strong competitors in the group is greater than the number of qualifying places available for the next phase of the tournament. Thus, in the group phase, one or more strong competitors in the "group of death" will necessarily be eliminated, who would otherwise have been expected to progress further in the tournament. The informal term was first used for groups in the FIFA World Cup finals. It is now also used in other association football tournaments and other sports. After the draw for a tournament has been made, debates often arise about which of the preliminary groups is "the" group of death. This happens for several reasons: in part, from more general debates about the relative strengths of the various competitors; but, additionally, because there is no exact definition of the term "group of death". Sometimes the term simply means the group with the strongest competitors, implying there is always precisely one such group; other definitions allow for multiple groups of death, and for none at all. The term is sometimes derided as a journalistic cliché or oversimplification.

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