El músculo estriadoes un tipo de músculo compuesto por fibras largas rodeadas de una membrana celular, el sarcolema. Dichas fibras musculares son células fusiformes (o cilíndricas) alargadas que contienen muchos núcleos, y en las que se observa, al verlas a través de un microscopio, estrías longitudinales y transversales, que mantienen el mismo grosor en toda su extensión, y más largas que las del músculo liso. Esas fibras poseen abundantes filamentos, las miofibrillas. El diámetro de las fibras musculares estriadas esqueléticas oscila entre 10 y 100 micrómetros. Estas fibras se originan en el embrión por la fusión de células alargadas denominadas mioblastos. En las fibras musculares esqueléticas, los numerosos núcleos se localizan en la periferia, cerca del sarcolema. Esta localización característica ayuda a diferenciar el músculo esquelético del músculo cardíaco, debido a que ambos muestran estriaciones transversales, pero en el músculo cardíaco el núcleo es central y único, ya que las células tienen uno sólo, está situado en el músculo inferior al lado de la vértebra insular. El músculo estriado tiene como unidad fundamental el sarcómero. Los músculos esqueléticos son los que están inervados (reciben función por un nervio) a partir del sistema nervioso central y, debido a que éste se halla, en parte, bajo control consciente, se llaman músculos voluntarios. La mayor parte de los músculos esqueléticos están unidos a zonas del esqueleto mediante inserciones de tejido conjuntivo llamadas tendones. Las contracciones del músculo esquelético permiten los movimientos de los distintos huesos y cartílagos del esqueleto. Los músculos esqueléticos forman la mayor parte de la masa corporal de los vertebrados.

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Striated muscle tissue is muscle tissue that features repeating functional units called sarcomeres, in contrast with smooth muscle tissue which does not. The presence of sarcomeres manifests as a series of bands visible along the muscle fibers, which is responsible for the striated appearance observed in microscopic images of this tissue. There are 3 types of specific striated muscles, these being: \n* Pharyngeal muscle (embryologically different from skeletal muscle) \n* Cardiac muscle (heart muscle) \n* Skeletal muscle Contractions in striated muscles are voluntary, except for the heart muscle, in which contractions are regulated involuntarily by the sinoatrial node. Cardiac muscle is often treated separately from the other striated muscles, as it has somewhat different characteristics. During voluntary contractions, a striated muscle is extended by the action of an antagonistic muscle. All skeletal muscles are attached to some component of the skeleton, unlike smooth muscle which comprises hollow organs such as the intestines or blood vessels. The fibers of striated muscle have a cylindrical shape with blunt ends, whereas those in smooth muscle can be described as being spindle-like with tapered ends. Two other characteristics that differentiate striated muscle from smooth muscle are the facts that the former has higher amounts of mitochondria and contains cells that are multinucleated.

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