La endocarditis es una enfermedad que se produce como resultado de la inflamación del endocardio, es decir, un proceso inflamatorio localizado en el revestimiento interno de las cámaras y válvulas (bien sea nativas o protésicas) cardíacas. Se caracteriza por la colonización o invasión de las válvulas del corazón con formación de vegetaciones compuestas por plaquetas, fibrina, microcolonias de microorganismos y, ocasionalmente, células inflamatorias. Otras estructuras que pueden resultar afectadas son el tabique interventricular, las cuerdas tendinosas, el endocardio mural e incluso implantes intracardíacos. Hay varias formas de clasificar la endocarditis; la más sencilla se basa en la etiología, que puede ser infecciosa o no infecciosa, lo que depende de que la causa de la inflamación sea un microbio o no. Esta enfermedad es diferente de la inflamación del músculo cardíaco, llamada miocarditis, y de una inflamación del revestimiento externo del corazón, llamada pericarditis. Estas dos últimas afecciones no suelen ser causadas por microbios sino por autoinmunidad o virus y en muchas ocasiones la causa se desconoce.

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Endocarditis is an inflammation of the inner layer of the heart, the endocardium. It usually involves the heart valves. Other structures that may be involved include the interventricular septum, the chordae tendineae, the mural endocardium, or the surfaces of intracardiac devices. Endocarditis is characterized by lesions, known as vegetations, which is a mass of platelets, fibrin, microcolonies of microorganisms, and scant inflammatory cells. In the subacute form of infective endocarditis, the vegetation may also include a center of granulomatous tissue, which may fibrose or calcify. There are several ways to classify endocarditis. The simplest classification is based on cause: either infective or non-infective, depending on whether a microorganism is the source of the inflammation or not. Regardless, the diagnosis of endocarditis is based on clinical features, investigations such as an echocardiogram, and blood cultures demonstrating the presence of endocarditis-causing microorganisms. Signs and symptoms include: fever, chills, sweating, malaise, weakness, anorexia, weight loss, splenomegaly, flu-like feeling, cardiac murmur, heart failure, petechia of anterior trunk, Janeway's lesions, etc.

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