En el ámbito de la física, se denomina tensión a la fuerza que es ejercida mediante la acción de un cable, cuerda, cadena u otro objeto sólido similar. Es el resultado de la atracción electrostática neta entre las partículas de un sólido cuando es deformado de forma que las partículas se separan unas de otras apartándose de su posición de equilibrio, en la cual esta fuerza se encuentra balanceada por la repulsión a causa de las capas de electrones; como tal, es la tracción que ejerce un sólido al intentar recuperar su forma original más comprimida. La tensión es lo opuesto de la compresión. Dado que la tensión es una magnitud de fuerza, la misma se mide en newtons y siempre es medida en dirección paralela a la cuerda sobre la que se aplica. Existen dos posibilidades básicas para sistemas de objetos sostenidos por cuerdas: O bien la aceleración es cero y el sistema se encuentra en equilibrio, o existe una aceleración y por lo tanto existe una fuerza neta. Nótese que se supone que la cuerda posee una masa despreciable.

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In physics, tension describes the pulling force exerted by each end of a string, cable, chain, or similar one-dimensional continuous object, or by each end of a rod, truss member, or similar three-dimensional object. Tension is the opposite of compression. At the atomic level, atoms or molecules have electrostatic attraction; when atoms or molecules are pulled apart from each other to gain electromagnetic potential energy, tension is produced. Each end of a string or rod under tension will pull on the object it is attached to, to restore the string/rod to its relaxed length. In physics, although tension is not a force, it does have the units of force and can be measured in newtons (or sometimes pounds-force). The ends of a string or other object under tension will exert forces on the objects to which the string or rod is connected, in the direction of the string at the point of attachment. These forces due to tension are often called "tension forces". There are two basic possibilities for systems of objects held by strings: either acceleration is zero and the system is therefore in equilibrium, or there is acceleration, and therefore a net force is present in the system.

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