La equilibriocepción o sentido del equilibrio es uno de los sentidos fisiológicos. Les permite a humanos y animales caminar sin caerse. Algunos animales son mejores en esto que los humanos; por ejemplo, los gatos, que pueden caminar sobre una valla finísima usando su oído interno y cola para equilibrarse. Los animales evalúan y responden a los desplazamientos del equilibrio, donde el cuerpo se encuentra en equilibrio con respecto a la gravitación, la aceleración y otras fuerzas que afectan a su posición y movimiento. Incluso las medusas se enderezan a sí mismas luego de voltearse de cabeza. Los primeros órganos del equilibrio evolucionaron entre los peces, anfibios y reptiles y tenían poco o nada que ver con la audición. Al interrumpirse el sentido del equilibrio se producen mareos, desorientación y náuseas. El equilibrio puede verse afectado por la enfermedad de Ménière, una afección del oído interno de etiología desconocida. También puede ser afectado temporalmente por movimientos rápidos y vigorosos; por ejemplo, después de dar vueltas en una calesita. La mayoría de los astronautas sienten que su sentido del equilibrio se halla afectado estando en órbita debido a que se encuentran en una caída libre constante. Esto causa una forma de mareo llamada mareo espacial. La equilibriocepción de animales invertebrados es completamente diferente, y reside en otro órgano llamado estatocisto, que detecta la posición de pequeñas rocas calcáreas para determinar hacia donde es “arriba”.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA

Sense of balance or equilibrioception is one of the physiological senses related to balance. It helps prevent humans and animals from falling over when standing or moving. Balance is the result of a number of body systems working together: the eyes (visual system), ears (vestibular system) and the body's sense of where it is in space (proprioception) ideally need to be intact. The vestibular system, the region of the inner ear where three semicircular canals converge, works with the visual system to keep objects in focus when the head is moving. This is called the vestibulo-ocular reflex (VOR). The balance system works with the visual and skeletal systems (the muscles and joints and their sensors) to maintain orientation or balance. Visual signals sent to the brain about the body's position in relation to its surroundings are processed by the brain and compared to information from the vestibular, visual and skeletal systems.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA