Una koban (小判, pequeño sello) era una moneda japonesa ovalada de oro, de tamaño menor que el ōban, que estuvo en curso durante el Periodo Edo. Se acuñó por primera vez alrededor del año 1601 con el valor de 1 ryō (otra antigua unidad monetaria japonesa). Formaba parte del sistema monetario Tokugawa. En la era Keichō, un koban equivalía a 1 ryō de oro, así que presentaba en su cara el valor de “1 ryō”. Sin embargo, con el paso del tiempo las cecas disminuyeron el porcentaje de oro contenido en el koban. Como consecuencia, el valor virtual del koban y su peso en oro dejaron de coincidir.

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The koban (小判) was a Japanese oval gold coin in Edo period feudal Japan, equal to one ryō, another early Japanese monetary unit. It was a central part of Tokugawa coinage. The Keichō era koban, a gold piece, contained about one ryō of gold, so that koban carried a face value of one ryō. However, successive mintings of the koban had varying (usually diminishing) amounts of gold. As a result, the ryō as a unit of weight of gold and the ryō as the face value of the koban were no longer synonymous.

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