Una placa de agar es una placa de Petri que contiene un medio de cultivo (comúnmente agar para más nutrientes) usada en microbiología para cultivar microorganismos o pequeñas plantas como la briofita Physcomitrella patens. Se pueden agregar compuestos como antibióticos, para hacer el medio selectivo. Al colocar microorganismos individualmente en la placa crecerán en colonias individuales. Cada réplica del microorganismo es seguramente idéntico genéticamente a su antecesor (excepto por la baja e inevitable tasa de mutación). Por lo tanto, la placa se puede usar para estimar la concentración de microorganismos en un cultivo o una solución de ese cultivo, usando un contador de colonias. También se puede usar para generar cultivos genéticamente puros a partir de un cultivo mixto, con diferentes especies de microorganismos, usando una técnica llamada «estriado». En esta técnica, una gota del cultivo es tomada de la muestra, mediante un instrumento llamado «asa bacteriológica», estéril; después se distribuye la muestra sobre la superficie del medio de cultivo dibujando estrías (de ahí el nombre), dejando de esta forma un gran número de microorganismos al principio y una baja cantidad al final de colonias aisladas. Luego, las colonias que crecieron pueden removerse individualmente con otra asa estéril, y así determinar a qué especie corresponde cada colonia individual. Este método es además, usado prácticamente en todos los laboratorios de microbiología para hacer cualquier cultivo bacteriológico.

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An agar plate is a Petri dish that contains a growth medium (typically agar plus nutrients) used to culture microorganisms or small plants like the moss Physcomitrella patens. Selective growth compounds may also be added to the media, such as antibiotics. Individual microorganisms placed on the plate will grow into individual colonies, each a clone genetically identical to the individual ancestor organism (except for the low, unavoidable rate of mutation). Thus, the plate can be used either to estimate the concentration of organisms in a liquid culture or a suitable dilution of that culture using a colony counter, or to generate genetically pure cultures from a mixed culture of genetically different organisms, using a technique known as "streaking". In this technique, a drop of the culture on the end of a thin, sterile loop of wire, sometimes known as an inoculator, is streaked across the surface of the agar leaving organisms behind, a higher number at the beginning of the streak and a lower number at the end. At some point during a successful "streak", the number of organisms deposited will be such that distinct individual colonies will grow in that area which may be removed for further culturing, using another sterile loop.

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