En química la fórmula empírica es una expresión que representa la proporción más simple en la que están presentes los átomos que forman un compuesto químico. Es por tanto la representación más sencilla de un compuesto. Por ello, a veces, se le llama fórmula mínima y se representa con "fm". Fórmula empíricaQuímica/Fórmula empíricaUna fórmula es una pequeña lista de los elementos químicos que forman una sustancia, con alguna indicación del número de moles de cada elemento presente y, a veces, la relación que tiene con otros elementos de la misma sustancia. Así, la fórmula del agua es H2O (los subíndices 1 se omiten, quedan sobreentendidos) y la del benceno es C6H6. La fórmula empírica es la fórmula más simple para un compuesto. Comúnmente, las fórmulas empíricas son determinadas a partir de datos experimentales, de ahí su nombre, fórmula empírica. Por ejemplo, si observamos que dos moles de hidrógeno reaccionan completamente con un mol de oxígeno para formar dos moles de agua (sin generar otro producto), diríamos que la fórmula molecular del agua es H2O. Del mismo modo, si observamos que al quemar benceno, siempre obtenemos números iguales de moles de C (contenido en el CO2 formado) y de H (monoatómico, existente en el agua producida) podemos decir que la fórmula empírica del benceno es (CH). Midiendo cuidadosamente el oxígeno consumido, veríamos que todo el oxígeno del CO2 y del H2O proviene del aire, por lo que la fórmula empírica del benceno es (CH).Puede coincidir o no con la fórmula molecular, que indica el número de átomos de cada clase presentes en la molécula.

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In chemistry, the empirical formula of a chemical compound is the simplest positive integer ratio of atoms present in a compound. A simple example of this concept is that the empirical formula of sulfur monoxide, or SO, would simply be SO, as is the empirical formula of disulfur dioxide, S2O2. This means that sulfur monoxide and disulfur dioxide, both compounds of sulfur and oxygen, will have the same empirical formula. However, their chemical formulas, which expresses the number of atoms in each molecule of a chemical compound, will not be the same. An empirical formula makes no mention of the arrangement or number of atoms. It is standard for many ionic compounds, like calcium chloride (CaCl2), and for macromolecules, such as silicon dioxide (SiO2). The molecular formula, on the other hand, shows the number of each type of atom in a molecule. The structural formula shows the arrangement of the molecule. It is also possible for different types of compounds to have equal empirical formulas.

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