El polvo cósmico es polvo del espacio, compuesto por partículas menores de 100 µm. El límite de los 100 micrómetros se da como consecuencia de las definiciones propuestas de meteoroide, considerándose meteoroide aquel cuerpo que supere dicho tamaño y de hasta 50m. No obstante, los límites no son estrictos. Este polvo llena todo el cosmos incluido el Sistema Solar, aunque su densidad es muy tenue (entendiendo aquí densidad como el número de partículas por m³), siendo más denso si es polvo cometario o de disco circumplanetario y menos denso si es polvo interestelar o intergaláctico. El polvo cósmico puede clasificarse por su localización astronómica y su origen, diferenciándose así: \n* Polvo intergaláctico, polvo cósmico situado entre las galaxias, que puede formar parte de nubes de polvo intergaláctico. \n* Polvo interestelar, que se sitúa entre las estrellas, como el polvo de las nebulosas o el de los cúmulos abiertos como el de las Pléyades. \n* Polvo interplanetario, situado orbitando al Sol entre los planetas. Su origen es similar al de los meteoroides, eyectado por colisiones entre cuerpos del Sistema Solar o restos de su formación. También está constituido por el polvo cometario. \n* Polvo de disco circunestelar, propio de estrellas jóvenes en las que aún no se han formado los exoplanetas. \n* Polvo de disco circumplanetario, como el de los anillos planetarios de Saturno o Urano. \n* Polvo cometario, liberado del cometa por el viento solar pudiendo producir meteoros si entra en la atmósfera de la Tierra e incluso lluvia de meteoros si se da en grandes cantidades.

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Cosmic dust is dust which exists in outer space. Most cosmic dust particles are between a few molecules to 0.1 µm in size. A smaller fraction of all dust in space consists of larger refractory minerals that condensed as matter left the stars. It is called "stardust" and is included in a separate section below. The dust density falling to Earth is approximately 10−6/m3 with each grain having a mass between 10−16kg and 10−4 kg. Cosmic dust can be further distinguished by its astronomical location: intergalactic dust, interstellar dust, interplanetary dust (such as in the zodiacal cloud) and circumplanetary dust (such as in a planetary ring). In the Solar System, interplanetary dust causes the zodiacal light. Sources of Solar System dust include comet dust, asteroidal dust, dust from the Kuiper belt, and interstellar dust passing through the Solar System. The terminology has no specific application for describing materials found on the planet Earth except for dust that has demonstrably fallen to Earth. By one estimate, as much as 40,000 tons of cosmic dust reaches the Earth's surface every year. In October 2011, scientists reported that cosmic dust contains complex organic matter (amorphous organic solids with a mixed aromatic–aliphatic structure) that could be created naturally, and rapidly, by stars. On August 14, 2014, scientists announced the collection of possible interstellar dust particles from the Stardust spacecraft since returning to Earth in 2006.

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