El airglow (o luminiscencia nocturna) es la emisión de luz por una atmósfera planetaria causada por la reestructuración de átomos en forma de moléculas que habían sido ionizadas por la luz solar durante el día, o por rayos cósmicos. En la Tierra, la fuente de emisión está situada cerca de la mesopausa, y está conformada por varias capas. Las principales son la capa del OH, a unos 85 km, y la de O2, situada a unos 95 km de altura, ambas con un grosor aproximado de unos 10 km. Sin embargo, el elemento más importante por su concentración que genera el fenómeno del airglow es el nitrógeno, tanto cuando combina con el hidrógeno como cuando se combina con el oxígeno; pero también se puede encontrar luminiscencia con OI y NaI.

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The airglow phenomenon was first identified in 1868 by Swedish physicist Anders Ångström. Since then, it has been studied in the laboratory, and various chemical reactions have been observed to emit electromagnetic energy as part of the process. Scientists have identified some of those processes that would be present in Earth's atmosphere, and astronomers have verified that such emissions are present.

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