El politeísmo (del griego πολύς "mucho" y θεός "dios") es un sistema religioso cuyos seguidores creen en la existencia de múltiples dioses o deidades, normalmente organizadas en una jerarquía o panteón. No se trata de una diferencia de nomenclatura –los distintos nombres de una deidad–, sino de diversos dioses con características individuales claramente identificables. En el politeísmo cada deidad puede ser honrada e invocada de manera individual dependiendo de los aspectos que se le atribuyan. Una variante de politeísmo es el henoteísmo, donde una deidad ocupa un lugar de preeminencia y veneración por encima de las demás. Un ejemplo actual de religión politeísta es el hinduismo. Ejemplos históricos son las antiguas religiones egipcia, griega, romana, celta o nórdica. En las sociedades politeístas no suele existir una teología propiamente dicha, aunque suele coexistir con sistemas filosóficos y éticos bastante complejos. Cada fuerza sobrenatural o acontecimiento trascendental (como el rayo, la muerte o el embarazo) atiende a unos mecanismos establecidos, que conforman un complejo orden cósmico muy jerarquizado, descrito mediante mitos, leyendas y obras sagradas. En el politeísmo, debido a un entramado muy consolidado de transmisión, oral o escrita, el conocimiento es acumulativo, es decir, es ampliado por la especulación de los individuos dedicados a ello (chamanes, brujos, poetas), o bien por contacto intercultural. Se suele señalar que el politeísmo corresponde, a menudo, a sociedades igualmente jerarquizadas, con una gran demarcación en clases sociales. Ejemplos habituales se darían en el Antiguo Egipto, en la cultura clásica griega y romana o en el hinduismo. Algunas creencias politeístas sitúan además la preeminencia de un dios sobre el resto del panteón (culto conocido como henoteísmo), lo que hizo creer a los antropólogos que éste sería el paso natural al monoteísmo. El politeísmo está considerado por algunos antropólogos como una forma avanzada de religiosidad (propia de un cierto nivel de civilización), en la que las fuerzas de la naturaleza son discriminadas, separadas y seleccionadas, y, finalmente, representadas por una serie de dioses antropomórficos.

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Polytheism is the worship of or belief in multiple deities usually assembled into a pantheon of gods and goddesses, along with their own religions and rituals. In most religions which accept polytheism, the different gods and goddesses are representations of forces of nature or ancestral principles, and can be viewed either as autonomous or as aspects or emanations of a creator God or transcendental absolute principle (monistic theologies), which manifests immanently in nature (panentheistic and pantheistic theologies). It is a type of theism. Within theism, it contrasts with monotheism, the belief in a singular God, in most cases transcendent. Polytheists do not always worship all the gods equally, but can be henotheists, specializing in the worship of one particular deity. Other polytheists can be kathenotheists, worshiping different deities at different times. Polytheism was the typical form of religion during the Bronze Age and Iron Age, up to the Axial Age and the development of Abrahamic religions which enforced strict monotheism. It is well documented in historical religions of Classical antiquity, especially ancient Greek religion and ancient Roman religion, and after the decline of Greco-Roman polytheism in tribal religions such as Germanic paganism or Slavic paganism.Important polytheistic religions practiced today include Chinese traditional religion, Hinduism, Japanese Shinto, and various neopagan faiths.

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