Los poliquetos (Polychaeta, gr. "muchas cerdas") son una clase del filo de los anélidos. Es el grupo más numeroso de esa clase, con unas 10.000 especies descritas, y se supone el más primitivo, es decir, el que más se asemejaría en sus rasgos al tipo original del filo. Son animales acuáticos, casi exclusivamente marinos, caracterizados por portar en cada segmento un par de parápodos, con su rama dorsal y su rama ventral, dotados de numerosas quetas (lo que da nombre a los poliquetos, literalmente "muchas quetas"). Son sobre todo carnívoros de fondos arenosos, pero existen formas especializadas en comer sedimento, al estilo de lo que las lombrices de tierra hacen con el suelo, o filtrar el agua. El grupo es probablemente parafilético, derivando de él las clases más especializadas del filo. Antiguamente se veía en ellos el modelo del antepasado no sólo de los otros anélidos, sino también de los artrópodos, por su segmentación o su anatomía nerviosa. Los resultados de los análisis filogenéticos de los datos moleculares, hacen dudar que los artrópodos deriven de anélidos poliquetos, y muestran que los anélidos están más relacionados con los moluscos.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA

The Polychaeta or polychaetes are a paraphyletic class of annelid worms, generally marine. Each body segment has a pair of fleshy protrusions called parapodia that bear many bristles, called chaetae, which are made of chitin. Indeed, polychaetes are sometimes referred to as bristle worms. More than 10,000 species are described in this class. Common representatives include the lugworm (Arenicola marina) and the sandworm or clam worm Alitta. Polychaetes as a class are robust and widespread, with species that live in the coldest ocean temperatures of the abyssal plain, to forms which tolerate the extremely high temperatures near hydrothermal vents. Polychaetes occur throughout the Earth's oceans at all depths, from forms that live as plankton near the surface, to a 2- to 3-cm specimen (still unclassified) observed by the robot ocean probe Nereus at the bottom of the Challenger Deep, the deepest known spot in the Earth's oceans. Only 168 species (less than 2% of all polychaetes) are known from fresh waters.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA