Las estrellas variables son estrellas que vistas desde la Tierra experimentan una variación en su brillo o fluctuan (magnitud aparente) con el transcurso del tiempo. Esta variación puede estar causada por un cambio en la luz emitida o porque algo bloquea la luz parcialmente, por lo que las estrellas variables se clasifican del siguiente modo: \n* Variables intrínsecas: cuya luminosidad cambia realmente; por ejemplo, porque la estrella se expande y se contrae periódicamente. \n* Variables extrínsecas: cuyos aparentes cambios en el brillo son debidos a cambios en la cantidad de luz que puede llegar a la Tierra; por ejemplo, porque la estrella tiene una compañera en órbita que a veces la eclipsa. Muchas, y posiblemente la mayor parte de las estrellas, tienen al menos alguna variación en la luminosidad: la emisión de energía de nuestro Sol, por ejemplo, varía en aproximadamente un 0,1% durante un ciclo solar de 11 años.

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A variable star is a star whose brightness as seen from Earth (its apparent magnitude) fluctuates. This variation may be caused by a change in emitted light or by something partly blocking the light, so variable stars are classified as either: \n* Intrinsic variables, whose luminosity actually changes; for example, because the star periodically swells and shrinks. \n* Extrinsic variables, whose apparent changes in brightness are due to changes in the amount of their light that can reach Earth; for example, because the star has an orbiting companion that sometimes eclipses it. Many, possibly most, stars have at least some variation in luminosity: the energy output of our Sun, for example, varies by about 0.1% over an 11-year solar cycle.

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