La sedimentación es el proceso por el cual el sedimento en movimiento se deposita. Un tipo común de sedimentación ocurre cuando el material sólido, transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo de un río, embalse, canal artificial, o dispositivo construido especialmente para tal fin. Toda corriente de agua, caracterizada por su caudal, tirante de agua, velocidad y forma de la sección tiene una capacidad de transportar material sólido en suspensión y otras moléculas en disolución. El cambio de alguna de estas características de la corriente puede hacer que el material transportado se deposite o precipite; o el material existente en el fondo o márgenes del cauce sea erosionado. Puesto que la mayor parte de los procesos de sedimentación se producen bajo la acción de la gravedad, las áreas elevadas de la litosfera terrestre tienden a ser sujetas prevalentemente a fenómenos erosivos, mientras que las zonas deprimidas están sujetas prevalentemente a la sedimentación. Las depresiones de la litosfera en la que se acumulan sedimentos, son llamadas cuencas sedimentarias.

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Sedimentation is the tendency for particles in suspension to settle out of the fluid in which they are entrained and come to rest against a barrier. This is due to their motion through the fluid in response to the forces acting on them: these forces can be due to gravity, centrifugal acceleration, or electromagnetism. In geology, sedimentation is often used as the opposite of erosion, i.e., the terminal end of sediment transport. In that sense, it includes the termination of transport by saltation or true bedload transport. Settling is the falling of suspended particles through the liquid, whereas sedimentation is the termination of the settling process. Sedimentation may pertain to objects of various sizes, ranging from large rocks in flowing water to suspensions of dust and pollen particles to cellular suspensions to solutions of single molecules such as proteins and peptides. Even small molecules supply a sufficiently strong force to produce significant sedimentation. The term is typically used in geology to describe the deposition of sediment which results in the formation of sedimentary rock, but it is also used in various chemical and environmental fields to describe the motion of often-smaller particles and molecules. This process is also used in the biotech industry to separate cells from the culture media.

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