Un Almacén temporal centralizado o ATC (a veces coloquialmente llamado Cementerio nuclear) es una instalación, generalmente de superficie, destinada a gestionar y almacenar de una forma segura, temporal y reversible los residuos radiactivos procedentes de reacciones nucleares. Permite gestionar en un único lugar todo el combustible gastado en centrales nucleares y otros residuos similares. El manejo de residuos altamente radioactivos tiene que ver con como se trata con materiales radioactivos que se producen al generar energía nuclear y armas nucleares. Los residuos radioactivos contienen una mezcla nucleidos de larga y corta vida, junto con nucleidos no radiactivos. Los elementos transuránicos más complicados en combustibles usados son neptunio-237 (vida media, dos millones de años) y plutonio-239 (vida media 24,000 años). Consecuentemente, los residuos de alto nivel de radioactividad requieren un tratamiento y manejo sofisticado para aislarlos exitosamente de la biosfera. Esto generalmente necesita tratamiento, seguido de una estrategia de manejo a largo plazo, incluyendo almacenamiento permanente, eliminación o transformación de los residuos a una forma no tóxica. El decaimiento radioactivo sigue la regla de la vida media, la velocidad de decaimiento es inversamente proporcional a la duración del decaimiento. En otras palabras la radiación de un isótopo de larga vida como yodo-129 será mucho menos intensa que aquella de un isótopo de corta vida como yodo-131. Los gobiernos alrededor del mundo están considerando una variedad de opciones para manejo y eliminación de residuos, normalmente involucrando almacenamiento geológico profundo, aunque ha habido un progreso limitado al momento de implemntar soluciones de manejo de residuos a largo plazo. Esto es en parte porque los marcos de tiempo en cuestión cuando se trata con desechos radioactivos va desde 10,000 hasta millones de años, de acuerdo con estudios basados en el efecto de de dosis de radiación estimadas. Alfvén identificó dos prerequisitos fundamentales para el manejo efecto de desechos altamente radioactivos: (1) formaciones geológicas estables (2) instituciones humanas estables por más de cientos de miles de años. Como sugiere Alfvén, ninguna civilazación humana conocida ha durado tanto tiempo, y no se ha descubierto una formación geológica del tamaño adecuado para un repositorio permanente de desechos radiactivos y que sea estable el tiempo suficiente. Sin embargo, evitar enfrentar los riesgos asociados con el manejo de residuos radioactivos puede crear riesgos que compensen de mayor magnitud.El manejo de residuos radioactivos es un ejemplo de análisis políticos que requiere especial atrención con respecto a asuntos éticos. Existe un debate acerca de que debería considerarse una fundación científica e ingenieril para continuar con las estrategias de eliminación de residuos radioactivos.Hay quienes han argumentado, en base a modelos de simulación geoquímica, que, renuncian al control de materiales radioactivos y dejarlo a los procesos geohidrológicos es un riesgo aceptable. No obstante, los modelos existentes de los procesos están empíricamente indeterminados: debido a la naturaleza subterránea de dichos procesos en formaciones geológicas sólidas, la precisión de los modelos simulados en computadora no ha sido verificada por observación empírica, ciertamente durante los periodos de tiempo equivalentes a las letales vidas medias del residuos altamente radioactivos. Por otro lado, otros insisten en que so necesarios profundos repositorios geológicos en formaciones geológicas estables. Los investigadores sugieren que se examinen de manera crítica los pronósticos del daño a la salud por largos periodos de tiempo. Los estudios prácticos sólo consideran hasta 100 años para una planeación efectiva ya que se consideran los costos .El comportamiento a largo plazo de los residuos radioactivos sigue siendo un tema de estudio.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA

A deep geological repository is a nuclear waste repository excavated deep within a stable geologic environment (typically below 300 m or 1000 feet). It entails a combination of waste form, waste package, engineered seals and geology that is suited to provide a high level of long-term isolation and containment without future maintenance. The Waste Isolation Pilot Plant, under construction in the USA, is the only one which actually contains nuclear waste. But the facility suffered a chemical explosion which led to a serious radiological accident in 2014.

Leer el artículo completo en Wikipedia · CC-BY-SA