Rumiante es un animal que digiere alimentos en dos etapas: primero los consume y luego realiza la rumia. Ésta consiste en regurgitación de material semidigerido, remasticación (que lo desmenuza) y agregación de saliva. Rumiantes son los bovinos, ovinos, caprinos y cérvidos. Los camélidos no están en esta categoría, pues carecen de las características de los verdaderos rumiantes: preestómago aglandular, cuernos, etcétera. Los rumiantes se caracterizan por tener los dedos segundo y quinto muy reducidos; los metacarpianos y metatarsianos del tercero y cuarto en una sola pieza llamada caña.Muchas especies de este grupo tienen cuernos en la parte superior de la cabeza, su mandíbula superior carece de incisivos, la mandíbula inferior poseen incisivos con forma de espátula. Los molares y premolares están muy desarrollados, para contar con fácil trituración de la hierba. Comprenden alrededor de 250 especies, distribuidas en estado salvaje por todo el mundo, en excepción de Australia. Entre sus numerosas familias destacan los: camélidos (camellos, dromedarios y llamas) quienes no cuentan con cuernos y su estómago está formado por tres cámaras; los cérvidos (ciervo común, reno, alce) se caracterizan por poseer cuernos que se desprenden cada año después de la época de reproducción; los jiráfidos (jirafas y okapis) se distinguen por ramonear arbustos y árboles, viven en las sabanas africanas; los bóvidos los cuales se encuentran los animales domésticos como el toro, el carnero doméstico, la cabra y como salvajes se encuentran el búfalo y los antílopes, éstos se caracterizan por tener los cuernos en protuberancia. Los rumiantes viven en grandes pastizales, pastan las plantas herbáceas y se trasladan de lugar en lugar de acuerdo a la época del año para encontrar un mejor pasto. La separacíón filogenética de ovejas de cabras así como la diversificación de los bóvidos ocurre con la expansión de los pastos en la última etapa del neógeno. No se debe confundir el término taxonómico Ruminantia, que se traduce al castellano como rumiantes, con el término fisiológico rumiante, del cual se trata en este artículo. Algunos animales que realizan rumia, como los camélidos (camellos, dromedarios, llamas, etcétera) no pertenecen al taxón Ruminantia, sino al suborden Tylopoda y a la familia Camelidae. A veces no se los considera rumiantes sino pseudorrumiantes, pues —a pesar de que rumian sus alimentos— su estómago posee tres compartimientos en vez de cinco. El rumen usa la flora microbiana para fermentar el alimento facilitando la conversión de materia vegetal rica en celulosa lignina (bajo valor en la dieta humana) en proteína animal. Se cree que el rumen ha evolucionado desde hace 35-40 millones de años, coincidiendo con la aparición de los pastizales en un ambiente de clima frío y con bajo contenido en CO2 en comparación con la atmósfera actual.Los rumiantes son ahora el herbívoro terrestre dominante que contribuye al efecto invernadero debido al gas metano resultante del metabolismo de los ácidos grasos volátiles. --Gotera esofagica- Es un conducto que une el esófago con el orificio retículo-omasal, cuando la cría es pequeña y se alimenta de leche. Evita que la fermentación del rumen descomponga el alimento y produzca la muerte del animal.

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Ruminants are mammals that are able to acquire nutrients from plant-based food by fermenting it in a specialized stomach prior to digestion, principally through microbial actions. The process typically requires the fermented ingesta (known as cud) to be regurgitated and chewed again. The process of rechewing the cud to further break down plant matter and stimulate digestion is called rumination. The word "ruminant" comes from the Latin ruminare, which means "to chew over again". The roughly 150 species of ruminants include both domestic and wild species. Ruminating mammals include cattle, goats, sheep, giraffes, yaks, deer, antelope, and some macropods. It has also been suggested that notoungulates also relied on rumination, as opposed to other antlantogenates that relied on the more typical hindgut fermentation, though this is not entirely certain. Taxonomically, the suborder Ruminantia (also known as ruminants) is a lineage of herbivorous artiodactyls that includes the most advanced and widespread of the world's ungulates. The term 'ruminant' is not synonymous with Ruminantia. Suborder Ruminantia includes many ruminant species, but does not include tylopods and marsupials.

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