La espectroscopia de absorción atómica (a menudo llamada espectroscopia AA o AAS, por atomic absorption spectroscopy) es un método instrumental de la química analítica que permite medir las concentraciones específicas de un material en una mezcla y determinar una gran variedad de elementos. Esta técnica se utiliza para determinar la concentración de un elemento particular (el analito) en una muestra y puede determinar más de 70 elementos diferentes en solución o directamente en muestras sólidas utilizadas en farmacología, biofísica o investigación toxicológica. La espectroscopia de absorción atómica fue utilizada por vez primera como una técnica analítica, y los principios subyacentes fueron establecidos en la segunda mitad del siglo XIX por Robert Wilhelm Bunsen y Gustav Robert Kirchhoff, ambos profesores de la Universidad de Heidelberg, Alemania. La forma moderna de la espectroscopia de absorción atómica fue desarrollada en gran parte durante la década de 1950 por un equipo de químicos australianos. Fueron dirigidos por sir Alan Walsh en la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), División de Química Física, en Melbourne, Australia.

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Atomic absorption spectroscopy (AAS) is a spectroanalytical procedure for the quantitative determination of chemical elements using the absorption of optical radiation (light) by free atoms in the gaseous state. In analytical chemistry the technique is used for determining the concentration of a particular element (the analyte) in a sample to be analyzed. AAS can be used to determine over 70 different elements in solution or directly in solid samples used in pharmacology, biophysics and toxicology research. Atomic absorption spectroscopy was first used as an analytical technique, and the underlying principles were established in the second half of the 19th century by Robert Wilhelm Bunsen and Gustav Robert Kirchhoff, both professors at the University of Heidelberg, Germany. The modern form of AAS was largely developed during the 1950s by a team of Australian chemists. They were led by Sir Alan Walsh at the Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), Division of Chemical Physics, in Melbourne, Australia. Atomic absorption spectrometry has many uses in different areas of chemistry such as clinical analysis of metals in biological fluids and tissues such as whole blood, plasma, urine, saliva, brain tissue, liver, muscle tissue, semen, in some pharmaceutical manufacturing processes, minute quantities of a catalyst that remain in the final drug product, and analyzing water for its metal content.

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